Canh chua on vietnamilainen keitto, jota voidaan valmistaa monin eri tavoin, vaikka se koostuu pääasiassa merenelävistä ja vihanneksista makean ja hapan liemessä. Liemi on maustettu tamarindilla, jolloin saadaan hapanta ja se tasapainotetaan hedelmillä, kuten ananaksella. Yrttejä ja chiliä lisätään kuumaan ja mausteiseen makuun ja monimutkaisuuteen. Käytettyjä mereneläviä voi olla lähes mitä tahansa saatavilla, mutta usein ne ovat monni tai basso. Canh chuan sisältämät vihannekset sisältävät yleensä okraa, joka auttaa sakeuttamaan kastiketta, eräänlaista vietnamilaista selleriä, pavunversoja ja tomaatteja, jotka keitetään kalan kanssa, kunnes kaikki maut ovat sulautuneet yhteen.
Kala tai äyriäiset ovat yksi canh chuan tärkeimmistä ainesosista, ja ne voivat auttaa määrittämään, mitä muuta keittoon lisätään. Montaa – mukaan lukien päät, hännät ja joskus jopa sisäosat – käytetään useimmiten. Muita kaloja ovat meriahven, lohi ja tonnikala. Ruokalaji voidaan valmistaa myös ankeriasta, katkarapuista, naudanlihasta tai ilman kalaa lainkaan, vaikka sen sijaan käytettäisiin kalakastiketta, jos sellainen on saatavilla.
Canh chuan kastike keskittyy tamarindin käyttöön. Tämä on erittäin hapan makuinen ainesosa, jota voidaan käyttää tuoreena, mutta sitä esiintyy useammin tahnana tai väkevänä nesteenä, joka joskus makeutetaan. Muita keitolle yhteisiä ainesosia ovat riisin paddy -yrtti – nimeltään ngo om -, jolla on erittäin aromaattinen kumina -maku, ja vietnamilainen korianteri, jota kutsutaan rau ramiksi. Keittopohjaan voidaan lisätä myös sitruunaruohoa, ananasta, sipulia, valkosipulia, inkivääriä, sokeria ja selleriä.
Canh chuan vihannesten lajike ja määrä vaihtelee reseptistä toiseen. Okra on usein mukana, koska se voi auttaa sakeuttamaan kastiketta aivan kuten kalapäät. Tomaatit, pavunversot, vesipinaatti ja bambunversot ovat kaikki vihanneksia, joita löytyy erilaisista canh chuan versioista. Vaikka kaikki reseptit eivät sitä edellytäkään, maun pyöristämiseksi voidaan lisätä ainesosia, kuten kuumaa chilipippuria, kuumaa kastiketta, chilitahnaa tai muita mausteisia mausteita.
Canh chua valmistetaan hyvin yksinkertaisella tavalla. Kaikki ainekset lisätään kattilaan runsaan veden kanssa. Ne kuumennetaan kiehuvaksi ja annetaan kiehua jonkin aikaa. Kalakastiketta voidaan lisätä tarvittaessa merenelävien maun lisäämiseksi. Kun kala on valmis, se voidaan ottaa ulos ja tarjoilla erikseen, tai koko keitto voidaan kaataa vasta valmistetun valkoisen riisin päälle.