Vesikrassi on tummanvihreä, lehtikasvi, jossa on kuituiset varret ja paksut, pyöreät lehdet. Sen hieman mausteinen, katkera maku sopii usein hyvin voileipiin tumman leivän ja sinappien kanssa. Kokit voivat myös yhdistää sen muihin katkeriin vihreisiin, pekoniin ja suolaisiin juustoihin salaateissa. Paahdettuna katkeruus vähenee hieman ja vihreät voivat toimia grillatun kanan tai naudanlihan vuoteena. Niiden, jotka valitsevat vesikrassin kotikäyttöön, on tyypillisesti tarkastettava lehdet ja varret varmistaen, että niillä on hyvä väri. Yleensä on myös järkevämpää valita kotimaisia tai maatilalla kasvatettuja vihanneksia villien lajikkeiden sijaan.
Brittiläisten saarten asukkaat ovat syöneet vesikrasseja tuhansia vuosia. Se kasvaa matalissa puroissa, joissa vesi virtaa jatkuvasti sen ympärille ja antaa vesikrassille sen nimen. Vaikka muinaiset kynsivät sen suoraan vedestä, nykyaikaisten kokkien tulisi yleensä valita vihreät, joita on saatavilla viljelijöiden markkinoilla, ruokakaupoissa ja omassa puutarhassa. Villit lajikkeet voivat kantaa loisia, kuten maksan fluke.
Mitä raikkaampi tämä kasvi on, sitä parempi sen maku ja rakenne. Lehtien tulee olla tummanvihreitä, kiinteitä ja vain hieman kovia. Niissä ei saa olla keltaisia täpliä ja ne tuntuvat kuivilta, eivät limaisilta. Varren tulee myös tuntua kuivalta ja hieman karkealta. Liukkaat keltaiset varret tai lima lehdissä osoittavat, että vesikrassi on alkanut vanhentua. Tämä limainen koostumus ei yleensä tee lehtiä syötäväksi kelpaamattomiksi, mutta se usein pilaa maun.
Vaikka vesikrassi ei näytä limaiselta tai keltaiselta, kuluttajien on myös hylättävä kuivuvat lehdet ja rypytetyt varret. Nämä tekijät eivät yleensä vaikuta makuun, mutta ne tarkoittavat, että lehdet eivät pysy tuoreina niin kauan. Limp vesikrassi ei myöskään yleensä ole samaa miellyttävää murinaa kuin tuore lajike. Kuluttajien tulisi yleensä tarkistaa rypäleiden keskikohta varmistaakseen, ettei siellä ole piilossa huonoja lehtiä. Nämä huonot lehdet tuottavat kaasuja, jotka voivat saada kaikki jääkaapissa olevat tuotteet pilaantua nopeammin.
Kun kokit saavat tämän vihreän kodin, on tärkeää valmistaa se ennen jääkaappiin laittamista. Tämä yleensä varmistaa, että lehdet pysyvät tuoreina hieman pidempään ja lyhentävät valmistusaikaa kypsennyksen aikana. Kokkien tulisi tyypillisesti leikata vesikrassivarret pois ja hävittää ne. Lehdet on huuhdeltava viileässä vedessä maaperän ja muiden epäpuhtauksien poistamiseksi. Kuluttajien tulee kuivata lehdet varovasti puhtailla paperipyyhkeillä ja liu’uttaa ne varovasti suljettaviin muovipusseihin säilytystä varten. On tärkeää, ettei lehtiä murskata tai murskata pussiin, vaan tehdä se kuten täytellä herkkä tyyny ja pitää lehdet kevyesti erillään.