Yksimaltainen viski, sekoitettu viski ja puhdas mallasviski ovat eräitä erilaisia mallasviskejä. Viski on tislattu juoma, joka on valmistettu viljamashista. Viljalajit voivat olla ohra, maissi, vehnä tai ruis. Mallasviskin “mallas” viittaa prosessiin, jolla vilja fermentoidaan alkoholijuoman tuottamiseksi. Mallasviskin tapauksessa juoma on valmistettu kokonaan mallasohrasta.
Skotlantilainen viski, joka on valmistettu Skotlannissa, on tunnetuin esimerkki maltaaviskistä. Viskiä on itse asiassa tislattu Skotlannissa ainakin 15 -luvulta lähtien. Nimi on johdettu gaelinkielisestä käännöksestä “uisge beatha”, joka tarkoittaa “elämän vettä”. Latinalainen “vitae” tarkoittaa myös “elämän vettä”.
Skotlannin mallasviski alkaa ohrana, jonka on annettu itää veteen liotettuna. Sitten se kuivataan lämmöllä. Turve, joka on tyypillinen kuivausprosessissa käytettävä polttoaine, antaa lopputuotteelle oman maun ja tuoksun. Mallasprosessi muuttaa ohran tärkkelyksen sokeriksi, mikä mahdollistaa käymisen. Mallastettu ohra muutetaan sitten soseeksi ja sekoitetaan kuumalla vedellä. Seuraavaksi hiiva lisätään ja käyminen alkaa. Viski tislataan kaksi tai kolme kertaa kuparikoneissa, minkä jälkeen se asetetaan tammitynnyreihin vähintään kolmeksi vuodeksi. Viski imee makuja tammesta, samoin kuin mitä tahansa tynnyreissä aiemmin kypsytettyä.
Suurimmat erot maltaaviskin eri tyypeissä syntyvät pullotusprosessin aikana. Single malt viski on valmistettu yhdestä tislaamosta. Se voi olla peräisin samasta tislaamosta eri tynnyreistä, jotta tislaamolle ominainen maku saadaan. Se on harvinaisempi juoma, koska vain viisi prosenttia yhden maltaan viskistä pullotetaan. Loput käytetään sekoituksissa.
Pure mallasviski on sekoitus eri tislaamoiden ohramaltaita. Siinä ei ole muita jyviä. Sitä kutsutaan joskus vattamaltaatiksi tai sekoitettuksi mallasksi.
Sekoitettu viski, joka on erilainen kuin sekoitettu mallas, on suosituin viskityyppi. Se on sekoitus maltaita ja muita viljaviskejä, vaikka yleensä noin 40 prosenttia maltaita ja 60 prosenttia ei-maltaisia viskejä. Laadukkaammissa seoksissa on suurempi maltaiden osuus. Suuret tuotemerkit ovat yleensä sekoituksia, jotka takaavat tasaisen maun vuodesta toiseen.
Yhden tynnyrin mallas pullotetaan yhdestä tynnyristä. Sillä ei ole yhtenäistä makua, koska sitä ei voida sekoittaa muiden tynnyrien viskin kanssa.
Vahvuusmaltaat pullotetaan suoraan tynnyristä ilman, että siihen lisätään vettä. Tämän uskotaan olevan ylivoimainen juoma, jonka avulla juomari voi laimentaa sen haluamallaan tavalla.
Viskin ikä viittaa tislauksen ja pullotuksen välisiin vuosiin. Mitä enemmän vuosia juoma viettää tynnyrissä, sitä enemmän ominaisuuksia se saa puusta. Se ei vanhene pullossa.
Skotlannin lisäksi Irlanti ja Japani tunnetaan mallasviskeistään. Yhdysvalloissa, Kanadassa, Intiassa ja muissa maissa valmistetaan myös viskiä, joskin yleensä mallastamattomasta ohrasta tai muista jyvistä. Myös Skotlannin oikeinkirjoitus on yleensä “viskiä” ilman e -kirjainta, mutta Yhdysvalloissa se on “viskiä”.