Mikä on lampaan olkapää?

Lampaan olkapää on erityinen aikuisen lampaan lihanleike. Eri puolilla maailmaa lampaiden olkapäät määritellään eri tavoin. Joissakin paikoissa, kuten Yhdysvalloissa, olkapää on eläimen etuosa, lukuun ottamatta etujalkaa. Olkapää on muualla määritelty eläimen etujaloksi ja varreksi. Lampaan olkapää voidaan valmistaa monin eri tavoin, mutta koska lampaanliha on kovempaa kuin lammas, se vaatii pidempiä kypsennysaikoja, jotta se muuttuu pehmeäksi.

Vaikka lampaanlihaa pidetään yli vuoden vanhan lampaan lihana, suurin osa siitä on peräisin vähintään kahden vuoden ikäisiltä lampailta. Vuoden ikäisiä ja nuorempia lampaita pidetään karitsoina eikä lampaina. Lammasta, joka on kasvatettu teurastettavaksi lampaanlihaa varten, voidaan ruokkia joko jyvillä ja pitää sisätiloissa, tai sen voidaan antaa vaeltaa vapaasti ja syödä ruohoa ja muuta kasvillisuutta.

Kevät- ja kesäkuukausien jälkeen teurastetuilla lampailla on yleensä suurempia tai lihavampia hartioita kuin muina vuodenaikoina teurastetuilla lampailla. Lampaat voivat laiduntaa vapaasti vuoden lämpiminä kuukausina. Talvikuukausina ne on pidettävä suojattuna.

Lampaanliha on peräisin kypsästä lampaasta, joten sitä on kypsennettävä pidempään kuin karitsan olkapää olisi kypsennetty. Näin varmistetaan, että liha ei ole liian kovaa. Jotkut sanovat, että vaikka lampaan olkapää on kovempi kuin karitsan olkapää, se sisältää enemmän makua kuin lammas ja on toivottavampaa.

Kokki voi valmistaa lampaan olkapäätä eri tavoin tyydyttääkseen erilaiset makuelämykset. Esimerkiksi lampaan olkapää voidaan paistaa tai valmistaa leikkeleiksi käyttämällä eläimen lapaluuta tai jalkaa. Se voidaan myös pilkkoa ja laittaa pataan tai jauhaa hampurilaisen tapaan ja sitten keittää.

Valtion virastot arvioivat tyypillisesti lampaan olkapäätä rasvan ja olkapään lihan välisen osuuden perusteella, kuten tehdään muun teurastetun lihan kanssa. Prime lampaan hartioissa on vähiten rasvaa verrattuna lihan määrään, ja valintapalasissa on toiseksi pienin rasvamäärä verrattuna lihaan. Hyvissä ja hyödyllisissä leikkauksissa on enemmän rasvaa, ja teurastetuissa leikkeissä on eniten rasvaa verrattuna lihaan.