Cauim on eräänlainen alkoholijuoma, joka on valmistettu Etelä- ja Keski -Amerikassa, vaikka se liittyy yleensä Brasiliaan. Sen tuotanto sai alkunsa ennen Kolumbiaa ja on jatkunut nykyaikaan. Kaupallista cauim -tuotantoa on jonkin verran, mutta suurin osa siitä on alkuperäiskansojen tekemiä ja kuluttamia. Juoma muistuttaa läheisesti chichaa, joka on samojen ihmisryhmien valmistama juoma.
Kuten useimmat alkuperäiskansojen reseptit, cauimilla voi olla monia muunnelmia. Usein se fermentoidaan maniokin juuresta, jota kutsutaan myös yuccaksi tai maniokiksi. Se voidaan valmistaa myös plantaaneista, maissista, riisistä tai maapähkinöistä; kuitenkin maniokkia pidetään yleensä määrittelevänä ainesosana. Joskus mashiin lisätään muita aineita. Näihin voi kuulua hedelmämehuja ja sokereita, jotka lisäävät makua lopputuotteeseen ja syöttävät hiivaa mashiin, mikä auttaa sitä käymään.
Yksi ominaisuus, joka yhdistää kaikki perinteisen cauimin lajikkeet, on prosessi, jolla se valmistetaan. Ensinnäkin caium -valmistajat, jotka ovat yleensä naisia, keittävät tärkkelyspitoisen ainesosan. Kun se on kypsennetty, he pureskelevat sen ja muuttavat sen pihveiksi. Sitten he keittävät pihvit uudelleen. Seuraavaksi ne yhdistävät kahdesti kypsennetyn tärkkelyksen nesteeseen ja mausteisiin, jolloin muodostuu murska, jonka ne antavat käydä.
Pureskelu auttaa hajottamaan maniokin niin, että se voi käydä; ilman sitä seos menisi huonompaan suuntaan eikä muuttuisi alkoholiksi. Sylki, joka sekoittuu maniokin kanssa pureskeltaessa, sisältää aineita, joita kutsutaan diastaasi -entsyymeiksi. Ne toimivat katalysaattoreina ja helpottavat juuren tärkkelyksen muuttumista mallassokeriksi, joka ruokkii hiivaa, joka tuottaa alkoholia käymisprosessin aikana.
Pureskeltavaa menetelmää käytetään edelleen caiumin maaseudun tuotannossa. Se on yleistä Brasiliassa, jossa alkuperäiskansojen ihmiset käyttävät maniokkia juoman valmistamiseen. Muissa paikoissa paikallinen resepti perustuu saatavilla oleviin ainesosiin; Esimerkiksi Panamassa Kuna -heimo käyttää plantaaneja cauimmashinsa perustaksi. Tuotanto perinteisellä menetelmällä tapahtuu lähes yksinomaan heimoyhteisöissä, joten sen laajuudesta on vain vähän asiakirjoja.
Siellä on myös kaupallinen tuote nimeltä cauim, jonka valmistaa brasilialainen panimo Colorado Cervejaria. Tämä tuote on valmistettu nykyaikaisilla panimotekniikoilla – ei pureskelua. Sen yhteys alkuperäiskansojen juomaan on se, että sekin on maniokista valmistettu olut; sen tärkkelyspohja on kuitenkin tuotua tšekkiläistä maniokijauhetta.