Kakkupalat ovat pieniä jälkiruokia tikulla, joka on valmistettu murenevasta kakusta sekoitettuna kuorrutukseen, joka on muotoiltu, paistettu ja koristeltu. Peruskakkupalat ovat tyypillisesti karkkeilla päällystettyjä purentakokoisia palloja, mutta hienostuneet leipurit voivat luoda monimutkaisia muotoja hienostuneemmalla koristelulla. Popsit on yleensä päällystetty ohennetulla kuorrutuksella tai sulatetulla karkkipinnoitteella, ja ne voidaan koristaa kaikenlaisilla karkkeilla ja sprinkleillä. Kakunpippurien lisäksi keksejä, brownieja ja riisimuroja voi myös paistaa tikulla tikkuina.
Peruskakku-pop-resepti alkaa tekemällä purentakokoisia kakkupalloja. Laatikkokakku valmistetaan ohjeiden mukaan ja jäähdytetään ja murskataan kulhoon. Murskat sekoitetaan sitten kuorrutteen kanssa kosteaksi ja muovattavaksi. Kun popsit on muotoiltu käsin pieniksi palloiksi, ne on pidettävä jääkaapissa useita tunteja leivinpaperilla. Kun ne ovat kiinteitä, kakkupallot voidaan lävistää sulatettuun karkkipinnoitteeseen kastetulla evästepullalla ja koristella.
Leipurit voivat valmistaa omia kuorrutuksiaan ja kakkujaan kaupallisten tuotteiden ja sekoitusten sijaan. Sulatettu karkkipinnoite voidaan korvata ohennetulla kuorrutuksella tai muulla koristeella, kuten jauhemaisella tai värillisellä sokerilla. Kakkupallojen valmistusprosessin sijasta on myös mahdollista käyttää donitsireikiä.
Peruskakkupallojen lisäksi poppeja voidaan muotoilla ja koristella lukemattomilla tavoilla, joita rajoittaa vain leipurin mielikuvitus ja taidot. Lumiukot, robotit ja eläimet ovat vain osa mahdollisuuksista. Cake pops voidaan tehdä näyttämään cupcakes tai jopa laatikot popcornia. Koristeet vaihtelevat sprinkleistä koristeisiin, jotka on valmistettu muovattavilla tai pureskeltavilla karkkeilla.
Kehittyneemmät muodot voivat vaatia muotin tai evästeiden leikkurin käyttöä. Joissakin muotteissa on sisennys, jonka avulla leipuri voi leipoa popin tikun ollessa jo paikallaan. Evästeiden leikkureita käytetään leikkaamaan muotoja kakusta, joka on esipaistettu arkki- tai hyytelöpannulla. Muovinen vaarnatanko on lieriömäinen työkalu, joka muotoilee kakkupohjaseoksen pyöreään muotoon, joka muistuttaa kynttilää tai värikynää.
Yhdysvalloissa kakkupalat saivat kansallisen näkyvyyden sen jälkeen, kun ne olivat esillä eri leivontablogeissa, verkkosivustoilla ja Martha Stewartin kaltaisten persoonallisuuksien esityksissä. Kansainvälinen Starbucks -ketju aloitti kakkuherkkujen tarjoamisen vuonna 2011. Näitä pieniä jälkiruokia tarjoillaan yleisesti häissä, syntymäpäivillä ja muissa juhlissa. Pop -vetovoima perustuu jälkiruuan siirrettävyyteen, ohuuteen ja vähemmän kaloreihin kuin iso kakkupala.
Kakunpippurien lisäksi muita jälkiruokia voidaan paistaa tikulla pop -muodossa. Muotteja on saatavana kupumaisten brownien leivontaan, jotka on helpompi koristella karkkipinnoitteella kuin perinteinen neliö. Evästepullat valmistetaan leipomalla evästeet tikkuihin ja koristelemalla, kun ne ovat jäähtyneet. Tikkuja voidaan myös laittaa jäähdytettyihin ja leikattuihin riisiviljaherkkuihin, jotka voidaan sitten koristaa karkkipinnoitteella tai kuorrutuksella.