Pähkinäkatkarapu on kiinalaisamerikkalainen ruokalaji, jossa yhdistyvät kevyesti leivotut ja paistetut katkaravut sokeroituun saksanpähkinään ja kermaiseen majoneesipohjaiseen kastikkeeseen. Ruokalaji löytyy usein kokin erikoisosasta kiinalaisen ravintolan valikoista. Se on kuitenkin tyypillisesti valmistettu ainesosista, jotka voidaan helposti löytää mistä tahansa amerikkalaisesta ruokakaupasta. Huolimatta siitä, että se tunnetaan usein hunajapähkinäkatkarapuna, kaikki tämän ruokalajin versiot eivät sisällä hunajaa. Jotkut ravintolat tarjoavat vaihtelua lautaselle vaihtamalla tai lisäämällä erilaisia ainesosia.
Tämä ruokalaji saa nimensä sokeroitujen saksanpähkinöiden tärkeimmistä ainesosista. Vaikka sokeroituja saksanpähkinöitä on mahdollista ostaa, monet ihmiset huomaavat, että juuri valmistetut saksanpähkinät ovat raikkaampia ja raikkaampia. Mitä rapeammat saksanpähkinät, sitä suurempi kontrasti katkarapu ja sen runsas kastike. Tyypilliset pähkinäkatkaravun reseptit sisältävät ohjeet sokeroitujen saksanpähkinöiden valmistamiseksi, mikä yleensä sisältää saksanpähkinöiden keittämisen yksinkertaisessa siirapissa ja sitten paistamisen rapeaksi. Hunajaa ei käytetä saksanpähkinöiden valmistuksessa.
Katkarapu leivotaan usein hyvin kevyesti ja sitten paistetaan. Jotkut reseptit käyttävät katkarapuja, jotka on murskattu tai leivottu korppujauhoissa, vaikka tämä saattaa häiritä rapeita saksanpähkinöitä. Monissa tapauksissa katkarapu yksinkertaisesti rullataan maissitärkkelyksessä tai maissitärkkelyksen ja munanvalkuaisen seoksessa. Katkarapu sitten paistetaan ja valutetaan. Koska saksanpähkinät voivat olla kalliita ja sokerointiprosessi voi viedä aikaa, hunajapähkinäkatkarapu on joskus hinnoiteltu korkeammaksi kuin monet muut kiinalaisen ravintolan ruokalistan ruokia.
Tyypillinen kastike, jota käytetään pähkinäkatkarapujen valmistukseen, on melko yksinkertainen ja valmistetaan yhdistämällä kondensoitu maito majoneesiin. Kastikkeen lisäykset voivat sisältää voita, sitruunamehua ja muita makeutusaineita, kuten sokeria tai hunajaa. Kastike voidaan tai ei saa keittää reseptistä riippuen. Monet reseptit vaativat katkarapujen heittämistä sokeroitujen saksanpähkinöiden kanssa ja sitten kastikkeen päälle.
Sekä kiinalaiset ravintolat että kotikokit valmistavat tästä ruoasta erilaisia muunnelmia. Joissakin tapauksissa kokit voivat lisätä saksanpähkinäkatkaravun kastikkeeseen lisäesineitä, kuten tuoretta tai grillattua ananasta. Toinen vaihtelu astiassa on hunaja-pähkinäkana, jossa katkarapu on korvattu paneroidulla ja friteeratulla kanalla. Tämä vaihtoehto toimii hyvin niille, jotka eivät voi tai eivät halua syödä katkarapuja. Kana on myös tyypillisesti paljon halvempaa kuin äyriäiset, joten se on taloudellinen vaihtoehto niille, jotka nauttivat tästä makeasta, rikkaasta ruoasta, mutta joilla ei ole varaa maksaa säännöllisesti ruoanlaittoa merenelävien kanssa.