Irlantilainen viski on alkoholijuoma, joka on tislattu viljasta. Perinteisesti irlantilaiseen tyyliin valmistettu viski kirjoitetaan “viskiksi”, kun taas skotlantilaiset tuotteet tunnetaan nimellä “viski”. Tämän suositun juoman skotlantilaisen ja irlantilaisen version välillä on useita perustavanlaatuisia eroja, ja monet kuluttajat ovat saaneet tietyn maun. Monilla suurilla markkinoilla ja juomamyymälöissä myydään irlantilaista viskiä, yleensä useita merkkejä ja tyylejä.
Todellinen irlantilainen viski valmistetaan Irlannissa kasvatetuista jyvistä, vaikka ihmiset voivat käyttää termiä yleisemmin viittaamaan tiettyyn viskin valmistustyyliin. Ohra on perinteinen pohja, vaikka kauraa, ruista, vehnää tai jopa maissia voidaan käyttää. Kun mallastettu, vilja kuivataan suljetuissa uuneissa ennen käymistä ja tislaamista lopputuotteen luomiseksi. Irlantilainen viski tislataan kolme kertaa, joten sillä on pehmeä, rikas maku, joka on hyvin erottuva.
Tislauksen jälkeen irlantilainen viski kypsytetään tammitynnyreissä. Perinteisesti nämä tynnyrit ovat vanhoja, ja niitä on aiemmin käytetty alkoholien, kuten rommin tai bourbonin, ikääntymiseen. Koska tammi on vanha, se antaa lopputuotteelle täyteläisemmän ja hienovaraisemman maun, jossa on sävyjä aikaisemmin kyseisessä tynnyrissä fermentoidusta alkoholista. Tämä voi johtaa pieniin eroihin saman tislaamon viskien välillä. Tyypillisesti irlantilaista viskiä kypsytetään seitsemästä kahdeksaan vuoteen, vaikka joskus jopa neljän vuoden ikäisiä viskejä löytyy myynnistä.
Viskin valmistuksen historia Irlannissa on melko pitkä. Uskotaan, että irlantilaiset alkoivat fermentoida jyviä noin 8 -luvulla, ja monet munkit tuottivat viskiä lääkinnällisiin tarkoituksiin. Irlantilaiset tarkensivat reseptiä, ja skotlantilaiset luultavasti saivat tekniikan Irlannista. 1500 -luvulla Irlanti oli tullut tunnetuksi viskistään; Elizabeth I: n kerrotaan nauttineen suuresti Irlannin viskistä hänen hallituskautensa aikana. Irlannin viskiteollisuus toipui lopulta 20 -luvun tislaamoiden sulkemisen jälkeen, ja useat yritykset valmistavat nyt perinteistä irlantilaista viskiä.
Irlannissa viskiä kutsuttiin latinalaisen aqua vitaen jälkeen uisce beathaksi tai ”elämän vedeksi”, jolla on sama merkitys. Alkuperäinen gaelin kieli oli todennäköisesti vioittunut nykyaikaiseksi sanaksi “viski”. Skotlantilainen viski tislataan yleensä vain kahdesti, joten sillä voi olla ankarampi maku. Lisäksi vilja kuivataan avoturpeessa. Tämä antaa skotlantilaiselle viskille savuisen, maanläheisen maun, joka on hyvin erottuva.