Vain kaksi vuosikymmentä sitten, jos joku kysyi: “Mitä ovat leipäkoneet?” vastaus olisi ollut nopea nyökkäys sitä kohti, joka oli kotikokki. Leipävalmistajat tunnettiin muuten nimellä äiti, isoäiti, täti Sally tai Pillsbury Dough Boy. Nykyään sähköleipäkoneet ovat niitä upeita keksintöjä, samanlaisia kuin automaattiset astianpesukoneet ja pesukoneet ja kuivausrummut, jotka tekevät kotitöiden kovan työn puolestamme. Leiväntekijät ovat kuin pieniä palvelijoita, jotka voimme panna töihin samalla kun teemme jotain muuta kannattavampaa, tarpeellisempaa tai hauskempaa.
Leipä on pitkään ollut osa sivistyneen maailman historiaa. Vehnän jauhamisesta ja leivän tekemisestä on löydetty todisteita jo kivikaudelta, ja leipää on löydetty muinaisista egyptiläisistä haudoista. Leiväntekijät omaksuivat oman ammattinsa antiikin Roomassa ja heistä tuli osa etuoikeutettua yhteiskuntaa. Vaikka näistä leivänvalmistajista tuli jossain mielessä arvostettuja ja etuoikeutettuja, he jäivät myös toisessa mielessä, koska he eivät kyenneet vaihtamaan ammattia tai olemaan tekemisissä monien yhteiskuntansa vaarallisten ja jännittävien osien kanssa. He joutuivat leivänvalmistajien ammattinsa orjuuteen.
Nykyään leipä tunnetaan useimmissa osissa maailmaa minkä tahansa ruokavalion perustuotteena. Köyhien syömästä yksinkertaisesta leivästä ja vedestä lämpimiin, dekadenttisiin leiviin, jotka tarjoillaan runsaalla voita kuninkaallisille ja etuoikeutetuille, leipä on osa ihmisen olemassaoloa. Usein elämän henkilökunnaksi kutsutusta leivästä saamme energiaa ja tarpeellisia vitamiineja, ja sitä voidaan valmistaa monenlaisia muotoja, tyylejä ja makuja.
Sähköiset leipäkoneet, jotka keksittiin ensimmäisen kerran 1980-luvun lopulla, ovat muuttaneet tapaamme valmistaa leipää. Takana ovat leivän tekemiseen tarkoitetut ajat, jolloin äiti ja isoäiti työskentelivät tuntikausia sekoitellen taikinaa, odottaen sen kohoamista, lyömällä sitä alas, odottaen uudelleen ja sitten leipoen juuri oikeaan aikaan. Leipäkoneet tekevät nyt kaiken puolestamme. Kun olemme lisänneet perusaineet, suljemme vain kannen, kytkemme leipäkoneen, painamme käynnistyspainiketta ja jatkamme iloista matkaamme. Taianomaisesti palaamme noin kolme tuntia myöhemmin höyryävän ruskean täydellisesti paistetun leivän pariin. Leipäkoneet on jopa ohjelmoitu pitämään leipä lämpimänä paistamisen jälkeen, jotta jos emme heti tule kotiin, leipä on yhtä tuoretta kuin uunista otettuna.
Vaikka monet meistä ovat edelleen iloisia leivänpäistäjinä, niille meistä, jotka ovat liian kiireisiä tässä nykymaailmassa, sähköiset leipäkoneet ovat ihastuttava ja välttämätön keksintö.