Kulinaarisen historian, erityisesti brittiläisen keittiön, on pysähdyttävä ja pohdittava Eccles -kakun, hiutaleisen rusinaleivonnaisen, jota joskus kutsutaan myös kuolleeksi kärpäspiirakkaksi, tuloa. Tämän suositun leivonnaisen alkuperä on peräisin 18 -luvun puolivälistä tai loppupuolelta riippuen siitä, mitä Eccles -kakkuhistorian versiota haluat uskoa. Jotkut ehdottavat, että Eccles -kakku on todella keksitty Cheshiressa, ja resepti on samanlainen kuin se on olemassa vuonna 1769 julkaistussa keittokirjassa, jonka on kirjoittanut Elizabeth Raffald. Toiset kiittävät James Birchia, paikallista Eccles -kauppiasta, joka myi ensin kakkuja Vicarage Roadin kulmakaupassaan.
Vaikka kiistoja on siitä, kuka keksi Eccles -kakun, ei voi olla mitään argumenttia siitä, kuinka suosittuja nämä kakut tulivat. Koivukakut myytiin nopeasti ja näille leivonnaisille tuli suuri kysyntä. Koivu suhtautui reseptiinsä kieltäytymällä antamasta sitä, joten keittokirjojen kirjoittajien oli keksittävä uudelleen kakkuja varten julkaistut reseptit. Rouva Raffaldin resepti eroaa hieman nykyajan tulkinnasta. Se sisälsi jauhelihan version leivonnaisten ympäröimänä.
Koivun versio sisälsi myös todennäköisesti konjakkia, ja siinä saattoi olla rusinoita ja omenoita. Kakut olivat pian suosittuja vientituotteita, ja monet osoittivat kykynsä “pitää” – vaikka niitä tuodaan meren yli amerikkalaisille uudisasukkaille. Tämä viittaa siihen, että useimmissa Eccles -kakkuissa oli alun perin alkoholia, ja niiden sisustus oli hyvin samanlainen kuin jauheliha, mikä olisi auttanut säilyttämään kakut vientinä sekä Amerikkaan että Länsi -Intiaan.
Moderni Eccles -kakku on yhdistelmä keitettyjä herukoita tai rusinoita, sokeroituja hedelmiä tai sitruunaa, voita, sokeria ja mausteita, kuten muskottipähkinää. Hiutaleinen leivonnainen, joka voi vaihdella lehtileivosta tyypillisempään leivonnaiseen, rullataan ja leikataan ympyröiksi. Jokainen ympyrä saa kupin hedelmäseosta ja taitetaan sitten ylös, jotta saadaan pullan kaltainen muoto, joka voidaan puristaa. Leivonnaiset voidaan sitten harjata pienellä munanpesulla tai ripotella sokerilla ennen uunissa paistamista.
Löydät myös neliön, suorakulmaisen ja puolikuun versiot. Tavallisimmassa versiossa on usein useita leveitä leikkauksia yläosassa. Näin voit nähdä rusinoita tai “kärpäsiä”, jotka täyttävät leivonnaisen sisäpuolen.
Eccles -kakun koot vaihtelevat. Jotkut reseptit suosittelevat leveyttä noin neljä tuumaa (noin 10 senttimetriä) jokaiselle ympyrälle. Tämä tarjoaa helposti pidettävän herkun, mutta jos kestät sen, anna kakkujen jäähtyä ennen syömistä, koska täyte on erittäin kuuma. Legions of Eccles -kakkufanit tuskin odottavat, että ne jäähtyvät, ja väittävät, että ne syödään parhaiten vielä lämpimänä.