Pääsiäispannukakut ovat mitä tahansa pannukakkuja, jotka syödään viimeisenä tiistaina ennen kristillistä paaston aikaa. Tämän päivän pannukakkujen perinne on juurtunut brittiläiseen kulttuuriin, ja se on ollut englantilainen perinne ainakin 18-luvulta lähtien. Pannukakut ovat yksinkertainen leipämainen tuote, joka on tyypillisesti valmistettu voista, maidosta ja munista. Englannin kirkko kielsi jossain vaiheessa kaiken tämän kulutuksen paaston aikana, mikä teki pannukakkuista kätevän tavan käyttää ne ennen kauden alkua. Useimmat valtavirran kristilliset kirkot eivät enää aseta niin tiukkoja rajoituksia paastonaikaista ruokavaliota varten, mutta pannukakkuperinne jatkuu sekä Englannissa että kristillisissä yhteisöissä ympäri maailmaa.
Kristillisessä kalenterissa paasto on pääsiäistä edeltävä 40 päivän jakso. Kirkon kävijöitä kannustetaan yleensä käyttämään tätä aikaa pohtimaan syntistä luonnettaan ja valmistamaan sydämensä tulevaa pääsiäisjuhlaa varten. Itsekieltäminen ja paastoaminen ovat monille ihmisille yleinen osa tätä kunnioitusta. Pääsiäispäivää, jota kutsutaan myös lihavaksi tiistaiksi tai Mardi Grasiksi, pidetään yleensä viimeisenä päivänä iloisena, rikkaana elämässä, joka on juuri siellä, missä pääsiäispannukakut sopivat.
Ei ole oikeaa tai väärää tapaa tehdä pääsiäispäivän pannukakkuja, ja kokit ovat yleensä vapaita innovoimaan haluamallaan tavalla. Tavalliset aamiaispannukakut ovat perinteisimpiä, ja niihin kuuluu vain maitoa, munia, jauhoja ja usein hieman voita. Kaikki nämä ainekset sekoitetaan taikinaksi ja kaadetaan lusikallisten kuuman grillin päälle, kunnes ne ovat kypsiä.
Innovaatiot pääsiäispannukakkuihin ovat yleisiä. Pinaatti, juusto ja perunapohjaiset pannukakut muodostavat usein rikkaamman aterian, varsinkin kun ne yhdistetään makkaroiden tai muun lihan kanssa. Jotkut kokit tekevät myös kreppiä, perinteisesti ranskalaista ohutta pannukakkua, tai käyttävät huomattavampia jauhoja, kuten täysjyvä- tai tattari, pannukakun maun ja rakenteen muuttamiseen. Kiinteää prosessia ei todellakaan ole, ja paljon jää kokin harkintaan. Suurimman osan ajasta, pääsiäispannukakkujen symboliikka on tärkeämpää kuin todelliset käytetyt ainesosat.
Brittiläinen kulttuuri pitää Ystävänpäivää kansallisena juhlapäivänä, jota pidetään yleisesti riippumattomana sen uskonnollisesta alkuperästä. Sitä kutsutaan usein “pannukakkupäiväksi” suosittuissa tiedotusvälineissä, ja yhteisöjen ja koulujen on tiedetty järjestävän pannukakunkilpailuja, leivonnaisia ja syömiskilpailuja juhlaksi. Nämä juhlat ovat harvoin tiukkoja paastoperiaatteita, ja niitä pidetään useammin yhteisen kulttuuriperinnön puolina.
Englannin ulkopuolella pannukakkuun keskittyvät pääsiäisperinteet ovat yleensä paljon yksityisempiä. Kirkot järjestävät usein pääsiäispannukakku -illallisia, ja kristityt perheet valmistavat joskus pannukakkuja tänä päivänä “viimeisenä hurrauksena” ennen paastoa. Paastoa vietetään eri ihmisillä eri tavalla, mutta sitä pidetään yleisesti säästöaikana, varsinkin kun kyse on ruokavaliosta. Pannukakut ovat harvoin kiellettyjä, mutta niitä pidetään usein hieman juhlallisina säännölliseen kulutukseen.