Sianlihamakkarat ovat hienoksi jauhettua porsaanputkea, joka yleensä otetaan sian olkapäältä tai jalasta, maustetaan ja täytetään ohueseen kuoreen tai ihoon. Kotelo voidaan valmistaa eri materiaaleista. Aiemmin makkaran kuoret valmistettiin sian puhdistetusta suolesta, mutta ne on vähitellen korvattu selluloosasta, kollageenista tai muovista valmistetuilla suojuksilla. Sianlihamakkarat paistetaan; grillattu; tai savustettu, suolattu ja säilötty syötäväksi kylmänä myöhemmin. Tämä ruoanvalmistus- ja säilöntämuoto on muinainen, peräisin 4,000 eKr ja sumereista.
Jotkut makkaravalmistajat käyttävät tuotteissaan muita kuin lihan täyteaineita ja täyteaineita. Nämä täyteaineet vaikuttavat veden sitomiseen ja luovat tiukemman tai joustavamman makkaran. Joskus käytetään ainesosia, kuten jauhoja, jalostettua perunaa ja maissisiirappia. Laajennusaineita, kuten kasviproteiineja – pääasiassa soijapapuja – lisätään sianlihan makkaroihin niiden kokonaismassan parantamiseksi. Monissa maissa näitä täyteaineita on säännelty ja rajoitettu käytettävien lisäaineiden määrän ja laadun suhteen, jopa nimettäessä tuote uudelleen, jos täyteaineiden suhde sianlihaan on liian korkea.
Sianlihamakkaraa keitettäessä on muutama ajatuskoulu. Kummassakin tapauksessa paistinpannu on yleensä parempi kuin grillaaminen. Makkarat on järjestetty esilämmitettyyn pannuun, joka on kuorrutettu voilla, ja sitten niiden annetaan kiehua hiljalleen 20–30 minuuttia, kun taas kokki huolehtii siitä, ettei makkaran kuori palaa tai tartu paistinpannuun . On olemassa teoria, jonka mukaan muutaman pienen reiän pistäminen makkaraan haarukalla parantaa makua. Muut ihmiset väittävät, että sianlihan makkaran antaminen kiehua ilman reikiä on oikea tapa edetä.
Toinen suosittu tapa keittää sianlihamakkaraa on, että kokki laittaa ne ensin kattilaan, jossa on ohut kerros vettä, ja keittää ne olennaisesti useita minuutteja. Tämän jälkeen makkaroiden annetaan hautua voissa tai öljyssä jäljellä olevan kypsennysajan ajan. Tämän menetelmän tarkoituksena on saada makuista vielä enemmän makua. Muut kuin veden kannattajat ovat kuitenkin yhtä äänekkäitä väitteissään heidän erityisestä prosessistaan. Loppujen lopuksi sianlihamakkaran keittomenetelmä on subjektiivinen ja yksilöllinen maku.