Paras tapa valita musta tomaatti on ottaa huomioon maku, esteettinen vetovoima ja taudinkestävyys. Monet puutarhurit valitsevat mustan tomaatin, koska heidät kiinnostaa ensin sen tumma, eksoottinen väri ja erottuva, savuinen maku. On kehitetty mustia tomaattilajikkeita, jotka soveltuvat monenlaisiin ilmasto- ja kasvuolosuhteisiin, erityisesti viileämpään ilmastoon, jossa on lyhyempi kesän kasvukausi. Näitä epätavallisia perintötomaatteja on saatavana yli 50 lajikkeessa, jotka vaihtelevat koon, maun ja värin mukaan.
Mustat tomaatit eivät ole todella mustia, mutta kypsinä tumman violetteja, ja niissä on kastanjanruskea, mahonki tai sininen sävy lajikkeesta riippuen. Joidenkin nahoissa on jopa raitoja ja vihreitä sävyjä kypsyessään. Nämä tomaatit erottuvat useimmista perinnöistä, jotka ovat yleensä punaisia, keltaisia tai oransseja. Vaikka joillakin mustilla tomaattilajikkeilla on syvä, tumma väri, varsinkin kun ne altistuvat lämmölle, toiset ovat enimmäkseen punaisia, ja niissä on vain vihreää violettia sävyä. Nämä voivat sopia puutarhureille, jotka haluavat tomaattia, joka muistuttaa enemmän perinteisiä punaisia lajikkeita.
Musta tomaatti on peräisin Krimin niemimaalta Ukrainasta. Monet lajikkeet ovat melko kestäviä ja kestävät viileämpiä kesiä kylmän perintönsä vuoksi, joten ne ovat viisas valinta pohjoisille puutarhureille, joilla ei muuten olisi menestystä tomaattien kasvattamisessa. Näiden tomaattien kypsyminen kestää vain 75 päivää. Yksi tekijä mustien tomaattien houkuttelevuudessa on ilmastonmuutos, koska ne kestävät myös pitkiä ja kuumia kesiä. Kasvukauden aikana saamansa lämpö ja aurinko voivat vaikuttaa värisyvyyteen.
Vaikka musta tomaatti saattaa vaikuttaa eksoottiselta, sitä on helppo kasvattaa ja se voi olla hyvä valinta jopa aloittelevalle puutarhurille. Monet mustat lajikkeet tunnetaan suuresta koostaan ja siten taipumuksestaan jakautua. Silti on olemassa joitakin uudempia lajikkeita, jotka on kehitetty erityisesti halkaisumahdollisuuksien minimoimiseksi ja vastustuskyvyn maksimoimiseksi tavallisia tomaattitauteja ja tuholaisia vastaan.
Koska musta tomaatti on perinnöllinen lajike, sitä ei ole saatavana paikallisten puutarhakeskusten kautta, ja sitä voidaan ostaa erilaisten siemenlähteiden kautta, joissa on yksityiskohtaiset kuvaukset jokaisesta lajikkeesta ja niiden kestävyydestä ja taudinkestävyydestä. Yritykset auttavat kuvaamaan tomaatin makua, joka on usein savuinen ja maanläheinen ja voi olla joko suolaista tai makeaa.
Jotkut viljelijöiden suosituimmista lajikkeista ovat musta krimi, suolainen venäläinen naudanliha, joka on yksi vanhimmista lajikkeista, ja Tulan musta, erittäin suuri ja esteettisesti houkutteleva tomaatti, joka sietää lämpöä. Vaikka suuremmilla mustilla lajikkeilla on taipumus halkeilla, niillä on maine parhaiden makuisten tomaattien joukossa, joten halkeamat ovat sen arvoisia. Mustia kirsikoita voi syödä suoraan viiniköynnöksestä, mutta niillä on kuitenkin erottuva musta maku. Mustia luumuja on yleensä vaikeampi saada, mutta niillä on korkea saanto ja ainutlaatuinen maku.