Jääpulla on makea leipäpohjainen rulla, jonka päällä on usein ohut, sokeripohjainen kuorrutus tai muu makea koriste. Pohja voidaan myös maustaa hedelmillä, jolloin pulla saa pehmeän keskitäytteen. Sitä tarjoillaan usein jälkiruokana tai välipalana brittiläisessä ja skotlantilaisessa keittiössä, ja se on usein muotoiltu muihin muotoihin tai koristeltu kirkkaanvärisellä kuorrutuksella, erityisesti erityistapahtumissa.
Hiiva on tyypillisesti jäätelöpullien taikinan keskeinen ainesosa. Muita taikinan muodostavia ainesosia ovat jauhot, maito ja voi, jolloin taikina saa paksun, taipuisan rakenteen. Leivän halutun makean maun tasosta riippuen taikinaan voidaan lisätä myös makeutusaineita, kuten sokeria tai hunajaa. Mausteet, kuten kaneli tai muskottipähkinä, sitrushedelmien kuori tai jauhetut pähkinät, ovat myös muita yleisiä makuvaihtoehtoja jääpalakastikkeelle.
Jääpullien valmistusprosessi alkaa sekoittamalla taikina ja antamalla sen sitten rauhassa nousta, kunnes se on noin kaksinkertainen alkuperäiseen kokoon nähden. Tämä nousuaika antaa leivälle pörröisen, kevyen rakenteen sen sijaan, että se olisi tiheää. Nostettu taikina jaetaan sitten paloiksi kunkin jääpalan muodostamiseksi, ja se voidaan muotoilla käsin soikeiksi tai laittaa muffinssivuokiin tai muihin erikoisvuokaan ennen paistamista.
Jääpalakastike on tyypillisesti valmistettu tomusokerista, jota yleisesti kutsutaan myös tomusokeriksi tai makeissokeriksi. Sokeri voidaan ohentaa useilla nesteillä, jotta se saa levitettävän koostumuksen. Tavallisia nestemäisiä ainesosia, jotka yhdistetään usein tomusokerin kanssa jääpullaa varten, ovat vesi, maito tai sitruunamehu. Sokerin suhde nesteeseen riippuu kuorrutuksen halutusta koostumuksesta. Paksumpia kuorrutuksia, joissa on vähemmän nestettä, käytetään yleensä kiinteämmässä lopputuotteessa, joka kovettuu hieman, mikä voi tehdä siitä toivottavampaa tiettyjen muotojen koristeluun, kun taas ohuempia kuorrutuksia käytetään usein kevyempään tihkuvaan sämpylään.
Vaikka jääpullat voidaan valmistaa perushiivasta ja sokeripohjaisesta taikinasta ja päällystetty tavallisella kuorrutuksella, niistä valmistetaan usein myös erilaisia makuvaihtoehtoja. Yleinen reseptivaihtoehto on vadelma tai mansikka, jossa hilloa lusikoidaan jokaisen taikinapalan keskelle. Taikinan reunat voidaan venyttää peittämään hillo niin, että taikinasta tulee pehmeä keskitäyte. Muita tavallisia täytteitä ovat vaniljakastike tai suklaa.