Cavallucci on eräänlainen italialainen eväste, joka liittyy perinteisesti lahjojen antamiseen ja joululomiin. Se on valmistettu hunajasta ja sokerisiirapista, ja se on täynnä pähkinöitä ja sokeroituja hedelmiä, ja siinä on erottuva aniksen maku. Nimi “cavallucci” tarkoittaa “pieniä hevosia”, ja evästeiden varhaisissa versioissa oli usein leimattu kuva hevosesta. Cavallucci ei sisällä lyhennyksiä tai munia, joten niitä voidaan säilyttää suhteellisen pitkään.
Tämän evästeen alkuperäinen nimi oli Berriguocol. Tällä nimellä ne tallennetaan osana juhlapäivän juhlia jo 1500 -luvun alussa. Nimi “cavallucci” sai heidät, kun heistä tuli hevoskärryjen kuljettajien suosikki, jotka söivät heidät majataloissa kulkeneilla teillä. Säilytettäessä evästeistä tulee kovia. Palvelijat ja muut työväenluokan ihmiset söisivät evästeet viiniin liotettuna aterian yhteydessä.
Evästeitä kutsutaan joskus cavallucci de Sienaksi Sienan kaupungin mukaan, josta niiden uskotaan olevan peräisin. Toscanan vanha perinne on syödä jouluna vain yksi, vaan kaksi kappaletta cavalluccia ja yksi pala panetonia, makeaa hiivaleipää. Vaikka nykyaikaisia cavalluccia säilytetään harvoin, kunnes ne saavuttavat äärimmäisen kovuuden, niitä tarjoillaan silti usein erilaisten viinien kanssa.
Ainekset resepteissä vaihtelevat, mutta aniksisiemeniä käytetään aina antamaan evästeille ainutlaatuinen ja erottuva maku. Joissakin versioissa anis on ainoa käytetty mauste; toisissa se yhdistetään kaneliin tai kanelin, korianterin ja muskottipähkinän seokseen. Evästeet ovat kovia, kun ne otetaan ulos uunista, mutta ne pehmentyvät seuraavan päivän aikana, kunnes ne ovat pureskeltavia ja pehmeämpi.
Monet reseptit vaativat hunajan lisäämistä, erityisesti Toscanassa tuotettua akaasiahunajaa. Hunaja sekoitetaan sokerin ja veden kanssa ja keitetään siirapin valmistamiseksi. Reseptit lukuun ottamatta hunajaa saavat makeutta sokerisiirapin käytöstä. Tyypillisesti tarvitaan vain pieniä määriä hunajaa, noin 2 rkl (30 ml), juuri niin paljon, että se antaa evästeille ripauksen karamellimakua.
Muita tavallisia cavallucci -ainesosia ovat hedelmät ja pähkinät. Hedelmät voivat olla sokeroituja appelsiinia, sitruunaa tai sitruunaa tai näiden yhdistelmää. Saksanpähkinöitä käytetään usein, mutta mantelit voidaan korvata reseptillä. Italialaiset reseptit vaativat tyypillisesti ammoniumbikarbonaattia, jota kutsutaan myös leivontammoniakkiksi. Leivinjauhe tai leivinjauhe voidaan korvata leivontammoniakilla.