Braai on eteläafrikkalainen sana grilli, monikko braaie, ja viittaa aterian, joka on keitetty avotulella, yleensä ulkona. Se oli alun perin johdettu afrikaansankielisestä sanasta braaivleis, joka tarkoittaa grillattua lihaa, mutta nyt se on yleisesti käytetty termi Etelä -Afrikassa. Braai on eteläafrikkalainen laitos, joka käsittää paitsi lihan kypsentämisen hiilen päällä olevalla ruudukolla, mutta sisältää myös sosiaalisen näkökohdan – perheen ja ystävien kanssa vietetty aika braain ympärillä on osa Etelä -Afrikan kiinteää perintöä.
Kuten kaikki perinteiset ruoat, myös ruoanlaittomenetelmä vaihtelee kokista toiseen, tulen tekemisestä siihen, mitä keitetään ja miten se kypsennetään. Ruoka vaihtelee yksinkertaisista, jokapäiväisistä ruuista gourmet -herkkuihin. Perinteisesti braaie rajoittui pääasiassa lihaan – lampaanlihaan, naudanlihaan ja kanaan, mutta myös äyriäisiä, leipää ja vihanneksia voidaan keittää liekkien päällä.
Säännöllinen eteläafrikkalainen braai sisältää yleensä boerewors -ruoanlaittoa, joka on perinteinen paksu makkara ja liha, kuten pihvi tai sosaties, eräänlainen kebab. Kananpaloja voidaan myös hauduttaa, usein marinadilla. Perinteisiä ruokia, joita tarjoillaan braai -lisukkeina, voivat olla stywe pap, joka on jäykkää maissijauhepuuroa, usein keitetty mustassa kattilassa tulen päällä ja tarjoillaan tomaatin ja sipulin kanssa, ja salaatteja.
Seafood braai voi sisältää kalaa, joka on usein kääritty tinakalvoon, jotta se ei putoa verkon läpi, katkarapuja tai rapuja. Jälleen koko prosessi, tulen sytyttämisestä ruoanlaittoon ja syömiseen, nähdään sosiaalisena tilaisuutena. Braai sisältää koko perheen ja ystävät, ja se tapahtuu yleensä useiden tuntien aikana.
Kun liha on kypsennetty, ateria syödään usein ulkona, tulen ympärillä. Etelä -Afrikan yleisesti hyvän ilmaston vuoksi tämä on mahdollista, usein ympäri vuoden, mutta erityisesti kesällä. Jotkut todelliset harrastajat ovat sisätiloissa braaija rakennettu koteihinsa sateisina tai kylminä päivinä.
Joka vuosi 24. syyskuuta Etelä -Afrikka juhlii monipuolista kulttuuriaan ja braain yhdistävää vaikutusta kansallisella lomalla. Kansallinen perintöpäivä on Etelä -Afrikassa vuosittain pidettävä juhlapäivä, joka järjestetään vuosittain 24. syyskuuta maan eri kulttuurien kunniaksi. Tästä tehdään muutos kansalliseksi Braai -päiväksi, sillä kaikissa Etelä -Afrikan kulttuureissa ruoanlaitto tulen päällä rakkaiden kanssa kerättynä jaetaan. Zulussa, joka on toinen Etelä -Afrikan yhdestätoista virallisesta kielestä, braaa kutsutaan Chisa Nyamaksi. Joka vuosi ihmiset eri puolilla maata kokoontuvat yhteen tänä päivänä ja braai juhlimaan perintöä.