Pastapotti on itse tyhjentyvä kattila, joka on suunniteltu pastan keittämiseen. Monilla pastaruokilla on kansi, joka siivilöi veden ulos pastan keittämisen jälkeen. Muissa pastaruokissa on kiristyskori, joka tyhjentää keittoveden nostamalla sitä. Pastaastia on loistava esine missä tahansa keittiössä, koska se tarjoaa turvallisemman ja helpomman tavan keittää ruokia kuin perinteinen kattilan ja kannen yhdistelmä.
Kun keität ruokia, kuten pastaa, tavallisessa kattilassa, sinun on joko käännettävä kantta hieman, jotta höyrytetty, juuri keitetty vesi valuu pesualtaaseen, tai käytä siivilää. Kattilan kannen kallistaminen voi aiheuttaa palovammoja höyrystä tai vedestä, joka valuu ulos liian nopeasti, ja jos kansi luiskahtaa, seurauksena voi olla, että kaikki pasta päätyy pesualtaaseen. Pesualtaassa oleva siivilä on hiukan turvallisempi ja helpompi käyttää pastan tyhjentämiseen, mutta kuumaa vettä voi silti roiskua ulos, koska pastasäiliö on kaadettava lähes ylösalaisin, jotta pasta ja vesi kaadetaan siivilään. Siivilä voi myös kaatua pesualtaassa aiheuttaen jonkin verran pastaa hukkaan. Pesualtaan yläpuolella oleva siivilä toimii yleensä paremmin, mutta kattila on silti kaatettava, jotta keitetty ruoka kaadetaan siivilään, ja kuumaa vettä voi silti roiskua ulos.
Itsestään tyhjentyvällä kannella varustettu pastaruukku antaa veden valua melko tasaisesti kannen reikien läpi niin, että vähimmäismäärä kuumaa vettä roiskuu ulos. Kattilan kannen ja yläreunan lukitusmekanismi varmistaa, että kansi pysyy tiukasti kiinni kattilaa kallistettaessa, jotta juuri keitetty keittovesi valuu pesualtaaseen. Siiviläpannoilla varustetuilla pastapurkkeilla ei yleensä ole itsestään tyhjeneviä kansia, koska ajatuksena on vain nostaa kori täynnä keitettyä ruokaa kattilasta ja jättää keitetty keittovesi kattilaan.
Monissa nykyään myytävissä pastaruukuissa on tarttumaton pinnoite kattilan sisällä. Pastapotti voidaan myydä erikseen tai erikokoisten kattiloiden, paistinpannun ja nailon- tai puisten keittiövälineiden kanssa. Itse tyhjenevät kannet voivat olla kupumaisia tai litteitä. Pastaruukut valmistetaan usein anodisoidusta alumiinista tai ruostumattomasta teräksestä. Pastaruukkujen koot vaihtelevat kahdesta litrasta (2 litraa) ja 1.892 litraa (12 litraa) ja 11.353 litraa (5 litraa) on suosittu koko.
Pastapotin hinta vaihtelee noin 25 dollarista 200 dollariin (USD) koosta ja laadusta riippuen. Laadukkaat kattilat kestävät pidempään ja monet käyttävät pastaruokia lähes päivittäin patojen ja keittojen sekä perunoiden ja vihannesten keittämiseen. Laadukkaasta pastakannusta voi tehdä myös suuren häälahjan.