Suolaaminen on prosessi, jossa liota tai siipikarjaa liotetaan suolavesiliuoksessa, yleensä muiden yrttien, mausteiden ja aromiaineiden kanssa, jotka pehmentävät sitä ja auttavat pitämään sen kosteana pitkiä ja hitaita kypsennysprosesseja, kuten paahtamista tai tupakointia. Monet grillin harrastajat huomaavat, että sianlihan suolaaminen suolavedessä ennen sen keittämistä tuottaa maukkaampaa ja mehukkaampaa sianlihaa. Kun valitset sianlihaa suolavedessä, on tärkeää valita sellainen, jonka pohjassa on rasvakerros ja keskellä luu, jotka molemmat auttavat pitämään lihan kuivumasta. Liha on upotettava kokonaan suolaliuokseen ja asetettava suljettuun astiaan vähintään useita tunteja ja mieluiten yön yli. Joskus sianlihan suolaaminen voi tehdä lihan suolaiseksi, joten kokit saattavat haluta huuhdella suolaveden pois ennen keittämistä ja välttää lisäsuolan lisäämistä ruoanlaiton aikana.
Siipikarja, erityisesti paistetut kalkkunat, on usein suolavedessä, koska niillä on taipumus kuivua paistamisen aikana lihan suhteellisen alhaisen rasvapitoisuuden vuoksi. Jotkut kokit uskovat, että sianlihan suolaaminen ei ole välttämätöntä, koska tämän tyyppisessä paahdossa on jo tarpeeksi rasvaa pitämään se kosteana hitaan paahtamisen tai tupakoinnin aikana. Muut vedetyn sianlihan harrastajat kuitenkin väittävät, että suolavedellä saadaan vielä parempi tulos, ja liha putoaa luusta ja voidaan silppua melkein ilman vaivaa. Paras sianlihatyyppi on sama riippumatta siitä, onko liha suolavedessä vai ei – yksi, jonka pohjassa on runsas rasvakerros ja keskeltä kulkeva luu, jotka molemmat auttavat pitämään lihan kosteana kypsennyksen aikana .
Useimmat suolaveden reseptit vaativat noin 1 kuppi suolaa jokaista gallonaa vettä kohti. Jotkut kokit suosittelevat kosher- tai merisuolan käyttöä, kun taas toisilla on hyviä tuloksia tavallisella ruokasuolalla. Joskus muita ainesosia, kuten ruskeaa sokeria, melassia, pippuria tai laakerinlehtiä, lisätään seokseen, kun sianlihaa haudutetaan. Muina aikoina käytetään kuivaa hieronta- tai makuinjektoria lihan maustamiseen sen poistamisen jälkeen suolavedestä. Riippumatta siitä, mitä ainesosia käytetään, sianliha on upotettava kokonaan suolaliuokseen jopa 24 tunniksi ja säilytettävä jääkaapissa tänä aikana. Suuri suljettava muovipussi on hyvä säiliö tähän tarkoitukseen.
Jotkut kokit eivät pidä sianlihan suolaamisesta suolavedessä, koska se tekee lihasta suolaista. Toiset nauttivat suolaisesta mausta, mutta ne, jotka eivät, saattavat huomata, että lihan huuhtelu vedellä suolaamisen jälkeen poistaa osan suolasta säilyttäen silti kosteuden. Kokit, jotka ovat kiinnostuneita sianlihan suolaamisesta, voivat kokeilla erilaisia vaihtoehtoja, kunnes he löytävät suosikkituloksensa.