Nam khao, joka tunnetaan myös nimellä nam kao tod tai nhem khao ja jota joskus kutsutaan laosilaiseksi rapeaksi riisisalaatiksi englanninkielisissä maissa, on Laosissa yleinen alkuruoka-salaatti. Pääkomponentit ovat paistettuja riisipalloja ja fermentoitua sianlihaa, nimeltään som moo. Se sisältää myös vihanneksia, yrttejä ja monia muita ainesosia.
Nam khaon valmistaminen kestää suhteellisen kauan, koska riisi on kypsennettävä ja paistettava ennen salaatin kokoamista. Jotkut kokit fermentoivat oman som moonsa, jonka valmistaminen kestää vielä kauemmin. Som moo koostuu tuoreesta jauhetusta sianlihasta, joka on maustettu suolalla, valkosipulilla ja chilipippurilla. Se sisältää myös keitettyä riisiä ja sianlihaa. Tämän seoksen annetaan käydä muutaman päivän ajan.
Riisipallot on tyypillisesti valmistettu jasmiiniriisistä tai valkoisesta riisistä. Riisin tulee olla täysin kypsää ennen pallojen muodostumista. Keitettyyn riisiin sekoitetaan kookosraastetta, punaista currytahnaa, vähän sokeria ja joskus kalakastiketta. Joko kookosmaidon kermaista osaa tai munia voidaan käyttää seoksen pitämiseen yhdessä.
Riisiseoksesta muodostetaan tiiviisti pakattuja palloja, joiden halkaisija on noin 2 cm. Pallot kastetaan yleensä vatkattuun munaan ja sitten maissitärkkelykseen, vaikka ne voidaan paistaa ilman pinnoitetta. Sitten riisipalloja paistetaan, kunnes niistä tulee rapeita.
Kun paistetut riisipallot ovat riittävän viileitä käsiteltäväksi, ne hajotetaan pieniksi paloiksi, jotka yhdistetään muiden salaatin ainesosien kanssa. Som moo, hienonnettu salottisipuli, limen mehu, paistetut kuivatut chilipippurit ja murskatut paahdetut maapähkinät ovat nam khaon tyypillisiä komponentteja. Muita ainesosia voivat olla minttu, korianteri, kalakastike ja vihreät sipulit. Kaikki salaatin ainekset sekoitetaan keskenään.
Nam khao tarjoillaan tyypillisesti kulhossa, jossa on salaattia tai kaali -lehtiä ja mahdollisesti ylimääräisiä mausteita, kuten limen viipaleita, chiliä ja yrttejä. Salaatin tai kaalin lehdet mahdollistavat salaatin syömisen kääreinä, kuten burrito. Yleensä jotkut nam khaosta kaadetaan salaatinlehtiin ja sen päälle lisätään kaikki chilipippurit tai yrtit, joita ruokailija haluaa. Sitten lehti kääritään täytteen ympärille ja koko ruoka syödään yhdessä. Joskus muutamia riisipallojen rikkoutuneita paloja paistetaan uudelleen ja tarjoillaan salaatin kanssa erityisen rapeaksi täytteeksi.