Jell-O-salaatti on eräänlainen lisuke, joka valmistetaan yhdistämällä Jell-O tai muu gelatiini mihin tahansa hedelmien, vihannesten, pähkinöiden ja voiteiden yhdistelmään. Useimmat Jell-O-salaatit muodostetaan koristemuoteissa. Ne liittyvät tyypillisesti juomiin, piknikiin ja perhejuhliin Yhdysvalloissa. Vaikka jotkut vielä valmistivat niitä nykyään, ne olivat suosituimpia 1950- ja 60 -luvuilla.
Monet ruokakriitikot luokittelevat Jell-O-salaatin sodanjälkeisen amerikkalaisen keittiön olennaiseksi osaksi. Perheet, jotka olivat tottuneet annostelun ja ruokakaupan puutteeseen toisen maailmansodan aikana, ihastuivat erityisesti Jell-O-salaatteihin lisättyihin kirkkaisiin väreihin ja usein ylellisiin ainesosiin. Salaatti oli kuitenkin taloudellinen ja sitä voitiin valmistaa miltei kaikella, mitä kokilla sattui olemaan käsillä.
Jell-O-salaatti oli monien vuosien ajan yhteisön kokoontumisten ja lomajuhlien katkottua. Olisi ollut harvinaista isännöidä potluckia Yhdysvalloissa 1960 -luvulla ilman vähintään yhtä gelatiinisalaattiversiota. Suurimman osan ajasta perheillä oli omat suosikki salaattireseptinsä, joista monet olivat improvisoituja ja parannettu ajan myötä. Jell-O-salaatti oli suurelta osin pudonnut suositusta keittiöstä noin vuoteen 1970 mennessä, vaikka jotkut kokit tekevät näitä salaatteja edelleen tänään, lähinnä vanhoista perheen resepteistä. Salaatit ovat myös varsin suosittuja teemajuhlilla ja “retro” -illallisilla.
Useimmat Jell-O-salaattireseptit keskittyvät hedelmiin. Jell-O-maut, kuten lime, ananas tai appelsiini, ovat tyypillisesti yleisimpiä. Kokit lisäävät sitten raastettua sitrushedelmää, säilöttyjä hedelmiä, kuten ananasta tai mandariinia, ja usein pähkinöitä. Hedelmäpohjaisia Jell-O-salaatteja tarjoillaan perinteisesti kermavaahdon kanssa.
Monet Jell-O-salaatit sisältävät myös tavalliseen puutarhasalaattiin tavallisia ainesosia. Jell-O-salaattiin voidaan lisätä kurkkua, porkkanaa, selleriä, oliiveja ja jopa silputtua salaattia. Tämän tyyppisiä salaatteja kutsutaan usein jähmettyneeksi salaatiksi. Jotkut jäähtyneet salaatit valmistetaan maustamattomalla tai tavallisella gelatiinilla, mutta useimmiten ne on valmistettu hedelmämaustetusta Jell-O: sta-yleensä kalkista. Kasvissalaatit on usein koristeltu piparjuurilla tai majoneesilla.
Jos salaatti halutaan tehdä yleiseen muotoon, kokin on nopeasti kaadettava Jell-O-hedelmäseos muottiin. Muotoiltuja Jell-O-muotteja on saatavana joiltakin myyjiltä, mutta myös kakkuja-erityisesti bundt-pannuja-käytetään yleisesti. Jell-O on asetettava jääkaappiin, mikä kestää usein useita tunteja.
Kaikki Jell-O-salaatit eivät ole muotoiltuja. Jotkut salaatit, erityisesti sellaiset, jotka on tarkoitettu tarjoiltaviksi suoraan yksittäisinä annoksina, sekoitetaan paremmin. Jell-O seafoam -salaatti on ehkä suosituin esimerkki tämän tyylin salaatista.
Seafoam-salaatti valmistetaan paljon kuin tyypillinen hedelmäpohjainen Jell-O-salaatti, paitsi että kermavaahto, raejuusto tai kermajuusto lisätään suoraan gelatiiniseokseen samaan aikaan kuin kaikki hedelmät. Kun Jell-O kovettuu, se asettuu näiden kermaisempien aineiden ympärille, mistä seuraa muodotonta, pehmeää ainetta, joka voidaan helposti lusikoida yksittäisiin laseihin tai kulhoihin. “Seafoam” -nimi tulee vaahtoavasta, meren kaltaisesta ulkoasusta, jonka tällainen salaatti saa, kun se on valmistettu vihreästä tai sinisestä Jell-O: sta.