Hot dog on pitkä, ohut lihapala, kuten naudan- tai sianlihamakkara, joka sisältyy leipäpullaan. Ensimmäisen ilmestymisensä jälkeen 1800 -luvulla se on saanut monia muunnelmia. Gourmet -hot dog on hienostuneempi kuin makkararulla, johon usein liittyy perusraaka -aineita, kuten ketsuppi, sinappi tai maku. Se esitetään eri tavalla ja voi sisältää eri etnisiin keittiöihin liittyviä ainesosia. Myös vaihtoehtoisista ruokalajeista valmistetut hot -dogit ovat yleisiä.
Monien maiden perinteiset ruoat sisältyvät usein gourmet -hot dogiin. Fetajuustoa, aurinkokuivattuja tomaatteja ja oliiveja sekä muita kreikkalaiseen ruokaan liittyviä asioita sekoitetaan joskus, kun taas guacamolea ja tortilloja voidaan käyttää meksikolaistyylisessä hot dogissa. Aasian tyyliset lajikkeet sisältävät usein soijakastiketta, sipulia, valkosipulia ja inkivääriä. Joskus teriyaki, ruohosipuli ja ananas tekevät lopullisen tuotteen ainesosaluettelon.
Muunlaiset gourmet -hot -dogit kääritään pekoniin tai päälle siankuoria tai juustoa. Monet vaihtelut kehittyvät usein paikallisesti ja leviävät alueellisille markkinoille. Toinen tapa tehdä hot dogia on käyttää vaihtoehtoista lihaa tai kasvisraaka -aineita. Voidaan valmistaa sianlihaa, lammasta tai tonnikalaa, sekä tofua. Tällaisen ruoan perinne on pitää se yksinkertaisena eikä ylikuormittaa sitä ainesosilla, mutta silti löytyy monia muunnelmia ympäri maailmaa.
Terveellistä lihaa ja täytettä löytyy usein gourmet -hot dogista. On lajikkeita, jotka sopivat monenlaisille ruokavalioille tai joilla ei ole yhdisteitä, jotka liittyvät terveysongelmiin väärän ruoan saannin vuoksi. Kuulakoiria myydään pallopuistoissa, ravintoloissa, ostoskeskuksissa ja katukärryissä, ja niitä on usein saatavana perinteisinä ja vaihtoehtoisina lajikkeina. Hot dog -pullat voidaan jopa valmistaa erityyppisestä leivästä ja paahdettua, höyrytettyä tai kypsennettyä monella muulla tavalla.
Gourmet -hot dog ei ole vain sellainen, jota voi ostaa muualta. Verkossa on yleensä lukuisia reseptejä, joissa on helposti löydettävissä olevia ainesosia, jotka voidaan koota yksinkertaisesti; voi myös keksiä oman tai oman gourmet -hot dogin. Keskikokoista hot dogia voidaan muuttaa merkittävästi muutamalla lisäyksellä.