Pane di Altamura on alueellinen leipä Kaakkois -Italiasta. Rapean ulkokuoren ja pehmeän keltaisen sisustuksen ansiosta tämä leipä valmistetaan paikallisista raaka -aineista Altamurasta ja ympäröivistä kaupungeista. Euroopan unionin (EU) ja Denominazione di Origine Protettan (DOP) suojelemana vain näillä alueilla valmistettua leipää voidaan kutsua pane di Altamuraksi.
Muinainen leipä, ensimmäinen kirjallinen maininta pane di Altamurasta, oli vuonna 37 eaa. Vaikka se on nimetty Altamuran kaupungin mukaan, sitä valmistetaan myös aidosti Poggiorsinin ja Gravina di Puglian kaupungeissa sekä Minervino Murgessa ja Spinazolassa. Leipää, joka on valmistettu samalla menetelmällä ja ainesosilla kuin aitot versiot, mutta virallisten alueiden ulkopuolella, kutsutaan pane tipo di Altamuraksi. Tipo italiaksi tarkoittaa “tyyppiä”.
Kova vehnäjauho, jota kutsutaan italiaksi grano duro, on tämän leivän tärkein ainesosa. Archangelo, Simeto, Apulo tai Duilio ovat ainoat vaihtoehdot vehnäjauhoille. Käytetään myös luonnollista, paikallista hiivaa sekä vettä ja merisuolaa.
Pane di Altamuran valmistamiseksi ainesosat sekoitetaan ja vaivataan jauhotetulla pinnalla ennen kuin niiden annetaan nousta vähintään tunnin ajan. Sitten taikina vaivataan toisen kerran ja muotoillaan pyöreäksi. Kun se on muotoiltu, sen annetaan levätä ja nousta uudelleen. Tämän toisen kohotuksen jälkeen se paistetaan puuuunissa. Kypsennyksen viimeisten minuuttien aikana uuni jätetään auki, jotta leipä saa paksun ruskean kuoren.
Yksittäiset leivät voivat painaa jopa 10 kiloa. Yleensä leivät kuitenkin painavat lähemmäs 4.5 kg ja eivät ole usein alle 2 kg. Leipä voi säilyä yli kaksi viikkoa, vaikka se ei käytä keinotekoisia säilöntäaineita.
Italian asukkaat matkustavat perinteisesti pyhiinvaellusmatkoille ostaakseen pane di Altamuraa. He viettävät päivänsä kaupungissa, syövät paikallisissa ravintoloissa, nauttivat historiasta ja nähtävyyksistä, ennen kuin palaavat kotiin ostetun leivän kanssa. Nämä matkat ovat enemmän kuin vain retkiä leivän ostamiseen; ne ovat osa kansalaisten kulttuuriperintöä. Tämän alueen ihmiset eivät juurikaan ole kiinnostuneita muista kuin paikallisista hinnoista. Itse asiassa McDonald’s, joka on perustanut ravintoloita useimpiin Euroopan maihin, myös Italiaan, joutui lopettamaan toimintansa kahden vuoden kuluessa sivuliikkeen avaamisesta Altamuraan yksinkertaisesti siksi, että suurin osa sen asukkaista suosii omia, paikallisia ruokia.