Marshmallow -maapähkinät, joita joskus kutsutaan sirkusmaapähkinöiksi, ovat eräänlaisia karkkeja, jotka on valmistettu maapähkinän muodossa. Vaikka ne näyttävät samanlaisilta kuin maapähkinät, niissä ei ole maapähkinöitä, eivätkä ne maistu pähkinöiltä. Näitä karkkeja on saatavana useissa eri väreissä ja makuissa, ja ne on valmistettu sokerista, gelatiinista ja maissitärkkelyksestä. Kun nämä karkit keksittiin ensimmäisen kerran, ne maustettiin aidolla hedelmämehulla, yleensä appelsiinimehulla, mutta nyt ne ovat lähes aina värjätyt ja maustettu keinotekoisesti.
Ensimmäiset vaahtokarkki -maapähkinät luotiin 1800 -luvun puolivälissä Yhdysvalloissa, ja niitä löytyi usein karkkikaupoista koko maassa. Ne olivat kausiluonteisia karkkeja vasta noin vuosisata myöhemmin, jolloin karkkeja oli mahdollista säilyttää suljetuissa muovipusseissa. Kun ne valmistettiin ensimmäisen kerran, vaahtokarkki -maapähkinät olivat usein oransseja ja maustettiin oikeilla appelsiineilla. Muita värejä ja makuja on nyt saatavana, mutta oranssinväriset, banaanimaustetut marshmallow-maapähkinät ovat yleisimpiä.
Kuten vaahtokarkkeja, sirkusmaapähkinät valmistetaan yleensä sokerin, gelatiinin ja maissitärkkelyksen yhdistelmästä. Ne ovat kermaisempia kuin tavalliset vaahtokarkit, vaikka monet ihmiset haluavat jättää ne pois viikoksi tai niin, että he saavat vanhentua ennen syömistä. Ne sisältävät myös keinotekoisia värejä ja makuja.
Suurimmaksi osaksi ihmiset joko pitävät vahvasti tai eivät pidä vaahtokarkkeista. Ne eivät maistu sillä tavalla, kuin niiden voisi odottaa maistuvan, koska niissä ei ole maapähkinä-makua ja koska niiden perinteinen appelsiiniväri ei viittaa siihen, että ne olisivat banaanimakuisia. Odotusten ja todellisen maun välinen ero voi kääntää kuluttajat vaahtokarkki -maapähkinöiden makua vastaan.
On myös mahdollista tehdä karkkia todellisista vaahtokarkkeista ja maapähkinöistä. Tämän tyyppisissä karkkeissa vaahtokarkkeja sulatetaan ja sekoitetaan sitten hienonnettuihin tai kokonaisiin maapähkinöihin. Nämä vaahtokarkki -maapähkinät ovat samanlaisia kuin maapähkinä hauras, vaikkakin pehmeitä ja pureskeltavia hauraiden ja rapeiden sijasta. Maissisiirapin ja maissitärkkelyksen lisääminen voi auttaa tekemään tästä karkista kiinteämmän, jolloin se on lähempänä maapähkinää.