Colomba pasquale on perinteisesti Italiassa pääsiäisenä valmistettu leipä, vaikka sen suosio on sellainen, että leipomot voivat tarjota sitä myös muina aikoina. Nimi tarkoittaa “pääsiäiskyyhkyä” ja leipä paistetaan tyypillisesti linnun muotoisessa pannussa. Leivän valmistusprosessi voi olla varsin intensiivinen, ja taikinan valmistamiseen ja sen nousemiseen tarvitaan kahdeksasta tunnista koko päivään. Colomba pasquale on hieman samanlainen kuin panattone, perinteinen joululeipä tai kakku, koska se on melko sienimäinen ja makea, usein valmistettu sokeroitujen sitrushedelmien tai sitrushedelmien kuorella ja manteleilla.
Nimi “colomba pasquale” tarkoittaa kirjaimellisesti “pääsiäiskyyhkyä”, colomba on italialainen kyyhkynen ja pasqua italialainen sana pääsiäistä, joka tulee latinalaisesta sanasta juutalainen pääsiäisjuhla. Tämän nimen mukaisesti leipä valmistetaan perinteisesti pääsiäisjuhlia varten kyyhkynen tai linnun muotoisessa pannussa. Nämä pannut voivat olla muodoltaan hieman erilaisia, toisinaan ne näyttävät linnuilta, siivet levinneet ja toisinaan lepäävän linnun siluetilta. Vaikka colomba pasquale voidaan valmistaa tavallisella leipäpannulla tai Bundt -pannulla, tuloksella ei ole samanlaista muotoa.
Colomba pasquale on melko monimutkainen leipä; Vaikka se ei välttämättä ole vaikeaa, se vaatii suuria investointeja. Leivän valmistusta voidaan helpottaa suuresti käyttämällä leipäkonetta tai tehosekoitinta, vaikka se voidaan varmasti valmistaa käsin. Leipä alkaa alkuruoalla tai sienellä, joka sisältää tyypillisesti jauhoja, vettä, sokeria ja hiivaa. Tämä sekoitetaan ja annetaan sitten levätä ja alkaa nousta ja kasvaa pehmeäksi ja pehmeäksi noin tunnin ajan.
Colomba pasquale valmistetaan sitten seuraavien vaiheiden aikana, jotka voivat kestää useita tunteja, lisäämällä lisää ainesosia, yleensä munia tai munankeltuaisia, jauhoja, vettä, voita ja muita aromeja. Leivän annetaan kohota vielä kerran, sitten lisätään lisää ainesosia ja se nousee uudelleen. Nousuaika voi vaihdella muutamasta tunnista kahdeksaan tai kymmeneen tuntiin kerrallaan, joten jotkut reseptit tulisi valmistaa päivää ennen tarjoilua. Sokeroidut hedelmät tai sitrushedelmien kuori lisätään tyypillisesti colomba pasqualeen, ja sitten lopullinen taikina asetetaan pannulle, päälle makea munanpesu tai marenki, ja sitten sirotellaan kevyesti sokerilla ja manteliviipaleilla. Tämä paistetaan sitten vaaleanruskeaksi ja tuloksena olevalla leivällä on runsas voin maku ja kirkas, sitrushedelmäinen makeus.