On olemassa useita tapoja tehdä tavallisesti erittäin painavasta salaattikastikkeesta kevyempi, vähäkalorinen salaatinkastike. Korvaamalla jotkut ainesosat sellaisilla, joissa on joko vähemmän kaloreita tai jotka ovat terveellisempiä, kastikkeen kalorimäärää voidaan vähentää dramaattisesti. Toinen vaihtoehto on käyttää pieniä määriä ainesosia, jotka voivat olla runsaasti kaloreita, mutta joilla on niin voimakas maku, että niitä tarvitaan hyvin vähän. Saatavilla on myös monia kaupallisia versioita vähäkalorisesta salaattikastikkeesta, joiden valmistajat ovat pyrkineet säilyttämään odotetun maun ilman raskaita ainesosia.
Yksi alue, jolla kaloreita lisätään yleisesti salaatteihin, on käytetyn öljyn kautta. Extra -neitsytoliiviöljy on terveellinen kasviöljyn korvike ja siinä on huomattavasti vähemmän kaloreita. Jotkut reseptit todella poistavat öljyn yhdessä ja käyttävät sen sijaan vain vähän etikkaa, etikkaa ja vettä tai jopa kana- tai naudanlihaa.
Vähäkalorisen salaattikastikkeen happoelementti ei yleensä ole suuri huolenaihe, mutta jotain muuta kuin tavallista etikkaa käyttämällä voi lisätä suuren määrän makua ja korvata kaikki korkeakaloriset ainesosat, jotka jätetään pois. Esimerkkejä ovat soijakastike, balsamiviinietikka ja appelsiinimehu. Joitakin happamia nesteitä voidaan käyttää myös yksinään, mikä poistaa öljyn tarpeen.
Kermaisista kastikkeista, kuten karjatilakastikkeesta, voidaan tehdä vähäkalorinen salaattikastike korvaamalla muut ainesosat. Vähärasvainen smetana on vähäkalorinen tapa valmistaa kermainen kastike, jonka maku on hieman hapan. Jogurtit, jotka ovat vähärasvaisia tai rasvattomia, voivat myös valmistaa kermaisen kastikkeen, jolla on ainutlaatuinen maku ja joka sopii hyvin vihreiden, kuten rucolan, kanssa. Toinen vaihtoehto on vähärasvainen kirnupiimä, joka voi auttaa tekemään ainutlaatuisen kastikkeen.
Vähemmän rasvaa ja kaloreita sisältävien tuotteiden käyttö voi auttaa tekemään vähäkalorista salaattikastiketta, joka on yhtä maukasta kuin sen korkeakalorinen vastine. Tämä koskee myös ainesosia, kuten jauhettua parmesaania, majoneesia ja kermaa. Lisäksi ainesosien käyttö, jotka eivät välttämättä ole vähäkalorisia, mutta jotka ovat riittävän vahvoja käytettäväksi pieninä määrinä, voi auttaa vähäkalorisen salaatinkastikkeen maussa. Näitä voivat olla esimerkiksi sinappi, chilikastike, tomaattimehu ja oliivit.
Mukavuuden vuoksi kaupallista vähäkalorista salaattikastiketta on laajalti saatavilla. Kaupallisen tuotemerkin valinnan avain on paitsi varmistaa, että maku on houkutteleva, myös lukea ainesosaluettelo ja ravitsemustiedot. Salaattikastikkeen kaloreita voidaan usein vähentää yksinkertaisesti hallitsemalla käytettyä määrää.