Monet viimeaikaiset tutkimukset ovat osoittaneet suoran yhteyden lihavuuden ja tyypin II diabeteksen tai insuliinista riippumattoman diabeteksen diagnoosin välillä. Tyyppi II, joka tunnetaan myös nimellä aikuisten diabetes, diagnosoidaan yhä enemmän ylipainoisilla lapsilla ja nuorilla. Tämän tyyppisessä diabeteksessa keho tuottaa insuliinia, mutta lihavuuden komplikaatioiden aiheuttama häiriö ei salli kehon käyttää sitä niin kuin pitäisi.
Tyypin II diabeetikon keho ei voi insuliinin ylituotannon vuoksi enää tuottaa oikeaa määrää ylläpitääkseen terveitä verensokeritasoja ja alkaa kehittää vastustuskykyä insuliinille. Yhdeksänkymmentä prosenttia diabeetikoista on diagnosoitu tyypin II diabetes. Yleensä tämä diagnoosi tulee 40 vuoden iän jälkeen, mutta tila esiintyy nykyään yhä useammin lapsilla. Vuodesta 1968 lähtien amerikkalaisten lasten painonnousu on kaksinkertaistunut, ja nykyään noin 25% amerikkalaisista lapsista on lihavia. Tämä painonnousu on liittynyt suoraan tyypin II diabeteksen nousuun sekä lapsilla että aikuisilla.
Tutkimukset ovat osoittaneet, että vatsan rasvan lisääntyminen liittyy glukoosi -intoleranssiin sekä ylensyöntiin ja yleiseen lihavuuteen. Yli 40: n painoindeksi (BMI) on yhdistetty suurempaan mahdollisuuteen sairastua diabetekseen. Centers for Disease Control and Prevention (CDC) mukaan terve BMI vaihtelee välillä 18.5 – 24.9. Lihavilla ihmisillä on usein ruokavalio, jossa on paljon hiilihydraatteja, tärkkelystä ja sokeria sekä vähän proteiineja ja hyviä rasvoja. Tapa, jolla nämä elintarvikkeet pilkotaan, liittyy siihen, miten keho käsittelee sokeria.
Tyypin II tapa liikalihavuuden tavoin on hyvin estettävissä. Jopa lievä laihtuminen voi alentaa tyypin II diabeteksen kehittymisen riskiä jopa viidestä kymmeneen prosenttiin. CDC suosittelee tasapainoista ja terveellistä ruokavaliota sekä säännöllistä kohtuullista liikuntaa ensimmäisinä askeleina molempien ongelmien ehkäisemisessä. Stressitasojen vähentäminen voi myös auttaa estämään diabetesta.
Niille, jotka kärsivät molemmista sairauksista, vain 30 minuutin kohtuullinen liikunta useimpina viikonpäivinä voi olla erittäin hyödyllistä laihdutusprosessin aloittamisessa. Tutkimukset ovat osoittaneet, että laihtumalla voidaan vähentää sairauden hallintaan tarvittavien lääkkeiden määrää, ja jotkut voivat hallita tautia kokonaan ruokavalion ja terveiden elämäntapojen avulla.