Periodisointi on hallittu lähestymistapa kuntoharjoitteluun, joka korostaa progressiivista vaihtelua ja pyöräilyä. Yleensä kaavailuaikataulut, jotka on yleensä muotoiltu kilpailijaurheilijan aikataulun mukaan, monipuolistavat harjoittelua tietyn ajanjakson aikana, jotta vältetään yksitoikkoisuus ja tasangon vaikutus. Itä -Euroopassa 1950 -luvulla kehitetty periodisointi on tullut laajalti käytetty lähestymistapa onnistuneeseen koulutukseen.
Jakson muotoilu perustuu endokrinologi Hans Selyen kehittämään malliin, joka vahvisti ensin biologisen stressin todellisuuden. Hänen mallissaan, yleisessä sopeutumisoireyhtymässä (GAS), kuvataan kolme vaihetta, jotka biologinen organismi käy läpi altistuessaan stressille. Aluksi organismi siirtyy hälytysvaiheeseen, jossa se kokee ensisijaisen shokin, jonka nykyinen stressi aiheuttaa järjestelmään. Kun shokki on laantunut, organismi etenee sopeutumisvaiheeseen, jossa biologinen järjestelmä alkaa kompensoida stressiä paremmin. Kolmannessa vaiheessa, joka tunnetaan uupumuksena, sopeutuminen heikkenee ja alkaa laskea.
Selyen mukaan hyötyä aiheuttava stressi tunnetaan nimellä eustress ja negatiivinen stressi on ahdistusta. Jakson aikana on tärkeää pitää eustress terveellä tasolla, jotta koulutuksesta on hyötyä. Kun harjoittelu muuttuu liialliseksi ja aiheuttaa tuskaa, se voi aiheuttaa fyysisiä, emotionaalisia ja psyykkisiä vaurioita ja sairauksia.
Periodisoinnin periaate on ylläpitää sopeutumisvaiheen aikana hankittua vauhtia sallimatta kehon kokea uupumusvaihetta. Yksilön koulutus on suunniteltava etukäteen ja monipuolistettava yksitoikkoisuuden välttämiseksi. Kun harjoitusohjelma muuttuu ennakoitavaksi, kehoa ei enää haasteta ja saavutetaan tasanko, jossa ei edetä. Samoin, jos keholle ei anneta riittävästi aikaa toipua harjoituksen jälkeen, tapahtuu samanlainen pysähtyminen.
Jakson soveltaminen on suunniteltu yksilön kilpailukalenterin ympärille. Suoritushistorialla ja yksilöllisellä potentiaalilla on keskeinen rooli asianmukaisen harjoitusaikataulun kehittämisessä. Harjoittelun pyöräily on tavoitekohtaista ja sisältää voiman, voiman ja ylläpitoon liittyvän harjoituksen tasaisen pyörimisen, jota seuraa riittävä aktiivinen palautumisaika. Harjoituksen kierto voi olla joko lineaarista tai satunnaista vaihtelua riippuen äänenvoimakkuuden ja voimakkuuden tarpeesta. Harjoitusohjelma itsessään on yleensä yksinkertainen ja joustava, joten sitä on helppo muuttaa tarvittaessa.
Yksilön vuotuinen kokonaissuunnitelma, jota kutsutaan makrosykliksi, on jaettu kolmeen vaiheeseen, joista jokainen keskittyy valmistautumiseen, kilpailuun ja siirtymiseen. Valmistautumis- ja kilpailuvaiheet auttavat yksilöä valmistautumaan huippusuoritukseen kilpailussa. Siirtymävaihe tarjoaa yksilölle henkisen ja fyysisen hengähdystauon, jolloin keholle jää riittävästi aikaa toipua.
Makrosykli on jaettu lähes kaksi kuukautta kestäviin mesosykleihin, jotka on suunniteltu korostamaan tiettyä harjoittelutyyppiä, intensiteettiä ja toistoa. Kunkin mesosyklin kesto ja sisältö riippuvat makrosyklin vaiheesta. Jokaisessa mesosyklissä on mikrosyklejä, jotka kestävät viikon. Jokainen mikrosykli keskittyy tiettyyn osaan vaihekohtaisen mesosyklin yleistavoitetta, koska se sopii makrosyklin harjoittelusuunnitelmaan. Mesosyklin perimmäinen tavoite on, että yksilön huippusuoritukset vastaavat koko makrosyklin aikana järjestettyjä kilpailuja.