Tiedostot, joiden tiedostopääte .exe tunnetaan nimellä EXE, voivat olla haitallisia tietokoneelle, mutta ne eivät aina ole haitallisia. Itse asiassa EXE -tiedostot voivat olla erittäin hyödyllisiä. On olemassa useita tekniikoita, joilla ihmiset voivat suojautua haitallisilta EXE -tiedostoilta varmistaen, että he avaavat vain turvallisia tiedostoja.
Jos tiedostolla on .exe -laajennus, se tarkoittaa, että kun joku napsauttaa sitä, tiedosto suorittaa koodin automaattisesti. Klassinen .exe -tiedoston käyttö on ladattavissa pakatussa ohjelmistossa. Joku lataa EXE -tiedoston, napsauttaa sitä ja tiedosto suorittaa automaattisesti asennusohjelman, joka poimii tiedoston sisällön ja antaa käyttäjän määrittää joitakin asetuksia. Tiedosto voi sisältää mitä tahansa tekstinkäsittelyohjelmasta peliin.
Monet ohjelmistokehittäjät julkaisevat tuotteitaan verkossa EXE -tiedostoina, jotka ihmiset voivat ladata. Tämä on suunniteltu mukavuuden vuoksi, jotta ihmiset voivat heti asentaa ohjelmiston sen sijaan, että joutuisivat tilaamaan sen ja odottamaan asennuslevyjä. Valitettavasti tämä käytäntö on tottunut tietokoneen käyttäjiin pystymään lataamaan EXE -tiedostoja, ja sen seurauksena ihmiset ovat joskus vähemmän varovaisia niistä kuin heidän pitäisi.
Haitalliset EXE -tiedostot voivat suorittaa erilaisia toimintoja, jotka voivat olla haitallisia tietokoneelle. Tiedosto saattaa asentaa viruksen avattaessa tai ohjata tietokoneen suorittamaan toimintoja, kuten poistamaan tiedostoja satunnaisesti. Koska EXE -tiedosto käynnistyy automaattisesti, kun se avataan, tietokoneen käyttäjällä ei ole mahdollisuutta astua sisään ja pysäyttää tiedostoa, jos käy ilmi, että se tekee jotain haitallista.
Ensimmäinen vinkki haitallisten EXE -tiedostojen välttämiseksi on ladata ja avata EXE -tiedostoja vain hyvämaineisista lähteistä. Jos esimerkiksi joku haluaa yhteisen Windows -apuohjelman, hänen on mentävä sen viralliselle Windows -sivustolle lataamaan se, ei tuntemattoman kolmannen osapuolen sivustoon. Jos haluat ladata erilaisia ohjelmia, on hyvä mennä viralliselle ohjelmasivustolle tai käyttää palvelua, kuten CNet, joka tarkastaa kaikki sivuston tiedostot haitallisten materiaalien varalta. Jopa EXE -tiedostojen hyväksyminen ystäviltä ei ole suositeltavaa, koska joku ei ehkä tiedä, että tiedostossa on virus.
Ihmiset voivat myös saada tietoja EXE -tiedostosta avaamatta sitä valitsemalla sen ja siirtymällä valikon “Ominaisuudet” -välilehdelle. Ominaisuuksien tulee sisältää tiedoston ja tekijän kuvaus; jos kuvaus ja kirjoittaja näyttävät oudolta, tiedoston avaaminen ei ehkä ole turvallista. Lopuksi virustentorjuntaohjelmistoa voidaan käyttää EXE -tiedostojen skannaamiseen ennen niiden avaamista varmistaakseen, että ne eivät sisällä viruksia. Käyttäjät voivat myös asettaa käyttöjärjestelmänsä kehottamaan heitä avattaessa EXE -tiedoston ja kysyä, haluavatko he jatkaa. tämä auttaa myös ihmisiä välttämään EXE -tiedoston avaamista vahingossa.