Gangue on aine, joka on uutettava haluttujen mineraalien tai malmien kanssa niiden läheisen yhteyden vuoksi. Nämä materiaalit poistetaan tyypillisesti yhdessä kohdemineraalien tai malmien kanssa ja ne on sitten erotettava. Jangue voidaan sitten heittää jätteeksi. Joissakin tapauksissa rikastusjätteissä oleville materiaaleille voi olla muita käyttötarkoituksia. Kun tällaisia tilanteita ilmenee, rikastushiekkaa voidaan edelleen käsitellä uusien arvokkaiden materiaalien poistamiseksi.
Kaivosprosessin aikana kaivetut materiaalit luokitellaan tyypillisesti kahteen ryhmään. Taloudellinen murto -osa on haluttu materiaali, jolla on arvoa, kun taas epätaloudellinen murto -osa, joka tunnetaan muuten nimellä gangue, on kaikkea muuta. Määritettäessä, onko kaivostoiminta taloudellisesti kannattavaa, otetaan yleensä huomioon kustannukset, jotka aiheutuvat taloudellisen osan erottamisesta hyödyttömästä jänteestä. Joskus haluttu materiaali yhdistetään niin turhaan jänteeseen, että sen ottaminen olisi liian kallista.
Kaivostekniikka on kehittynyt vuosien varrella, ja kehittyneempiä menetelmiä on luotu erottamaan taloudelliset ja epätaloudelliset osat. Varhainen kaivostoiminta saattaa olla tehotonta ja usein jättää suhteellisen suuria määriä hyödyllisiä mineraaleja kaivosjätteisiin. Tämä johtui usein vanhempien tekniikoiden huonosta kyvystä erottaa tehokkaasti hyödylliset mineraalit jänteestä tai mineraalien suspendoitumisesta erityisen vaikeisiin kokoonpanoihin. Kun uusia tekniikoita luodaan, vanhoja rikastusjätteitä tarkastellaan toisinaan hyödyllisten mineraalien ja malmien varastojensa vuoksi.
Jätteet voidaan myös tutkia uudelleen, jos vanhoille materiaaleille löydetään uusia käyttötarkoituksia. Arsenopyriittiä pidettiin aikoinaan hyödyttömänä kivennäisaineena ja se kaadettiin rikastushiekkaan osana epätaloudellista jaetta. Myöhempi kehitys johti siihen, että arseenista tuli suosittu hyönteismyrkky, jolloin kaivosjätteen sisältämää arsenopyriittiä voidaan pitää taloudellisena murto -osana. Kun tällaista kehitystä tapahtuu, rikastushiekkaa käsitellään usein uudelleen, jotta saadaan halutut mineraalit ja malmit.
Joissakin kaivostoiminnoissa jäänteet voivat sisältää vaarallisia aineita. Tämä voi johtua vaarallisten materiaalien louhimisesta, joista osa päätyy aina rikastushiekkaan, koska käsittely ei ole täysin tehokasta. Vaarallisia tai myrkyllisiä kemikaaleja, kuten syanidia, voidaan käyttää myös mineraalien, kuten kullan ja hopean, käsittelyssä, jolloin tietyt määrät päätyvät usein rikastushiekkaan. Kun näin tapahtuu, kaivostoiminta sisältää usein ympäristölle turvallisen kaatopaikan, jotta rikastushiekassa olevat myrkylliset tai vaaralliset aineet eivät pääse vuotamaan pohjaveteen.