Nykyään kun kuulemme sanan “kangasmiehet”, se tarkoittaa melkein aina papiston jäseniä, jotka voidaan erottaa heidän erityisistä vaatteistaan, joita he käyttävät jatkuvasti tai vain jumalanpalveluksissa. Itse asiassa termin alkuperä ei koskenut pappeja; Erikoisvaatteet, joita käytettiin vain työhön, tarkoitti, että työntekijä oli kankaan mies, eikä hänellä ollut erityistä viittausta pappeihin. Jokainen, joka käytti työskentelyn aikana univormua, kuten kokin takkia tai palvelijan väriä, voidaan kuvata tällä termillä 16-luvulle asti.
17-luvulla kieli muuttui, kuten usein tapahtuukin, jotta termi “kangasmiehet” koskisi yksinomaan papiston jäseniä. Mukana ei ollut enää palvelijaa tai sivua univormulla. Lisäksi pappeutta yleensä voidaan kutsua ”kankaaksi”.
Jotkut viittaavat myös kaulukseen olennaisena osana miesten kangaspukua. Itse asiassa monet ministerit, jotka olivat myös runoilijoita, kirjoittivat kauluksesta. 17-luvun runoilija George Herbert käytti kaulusta vertauskuvana ministeriön rajoittavasta, mutta myös inspiroivasta luonteesta. Runo “Kaulus” viittaa useaan otteeseen sanaan puku. Hän kysyy, että vaikka hän pakenee pappeutta, “Pitäisikö minun olla edelleen puvussa?” Myöhemmin runossa Herbert sanoo: “Joka sietää / tarpeeseensa sopivaksi ja palvelemaan, / ansaitsee kuormansa.” Kauluksesta ja kaikesta palvelukseen liittyvästä vaatetuksesta tulee palveluksen symboli, joka samanaikaisesti rajoittaa ja palauttaa Herbertin runon loppuriveillä:
Mutta kun raivosin ja kasvoin raivokkaammaksi ja hurjammaksi,
joka sanalla,
Ajattelin, että kuulin yhden kutsun, Childe:
Ja minä vastasin: Herrani.
On selvää, että kaulus ensin vastustaa ja sitten sopii tälle kankaan miehelle. On todennäköistä, että Herbert olisi kuvaillut itseään yhdeksi kankaan miehistä, koska hän eli 17-luvulla, jolloin tällainen käyttö yleistyi.
Nykyään saatat vielä kuulla termin, mutta siitä on nopeasti tulossa arkaismi. Useimmiten katoliset papit käyttävät sitä, koska naispappeja ei ole olemassa.