Makah -intiaanit ovat Tyynenmeren luoteisosien heimo, joka asuu Washingtonin osavaltiossa Neah Bayn läheisyydessä. Heimon uskotaan asuneen jatkuvasti tällä Washingtonin alueella yli kolmen vuosituhannen ajan kalastuksesta ja valaanpyynnistä Tyynellämerellä. Makah -intiaanit kutsuvat mieluummin itseään ”kivien ja lokkien äärellä eläviksi ihmisiksi”, koska nimi Makah on korruptoitunut salish -sanasta, joka tarkoittaa ”antelias ruokaa”. Makah -heimovaraus Olympic -niemimaalla on noin 46 neliökilometriä (121 neliökilometriä) ja se perustettiin vuonna 1855, kun heimo suostui luovuttamaan suurimman osan alueestaan Yhdysvaltain hallitukselle vastineeksi oikeudesta kalastaa, sinetöidä ja valaita. niiden vedet.
Ennen yhteydenpitoa eurooppalaisiin uudisasukkaisiin 18 -luvulla Makah -intiaanit asuivat useissa pysyvissä ja kesäkylissä Washingtonin osavaltion rannalla. Perinteiset asunnot olivat punaisesta setrilangasta tehtyjä pitkätaloja, jotka voitiin avata lisää valoa tai tuuletusta varten. Makah -intiaanit käyttivät punaista setrinkuorta hattuja tai vaatteita tehdessään ja kutoivat setrijuuret koreihin. Heimon ruokavalio koostui pääasiassa valaista, hylkeistä, kaloista ja äyriäisistä karhun, hirven ja peuran lisäksi. Lähes jokainen valaan osa oli hyödyllinen makahille, joka loi aseita ja koruja luista, söi lihaa ja teki arvokasta öljyä.
18 -luvun lopulla makah -intiaanit alkoivat ottaa satunnaisia yhteyksiä eurooppalaisiin uudisasukkaisiin ja tutkimusmatkailijoihin. Eurooppalaiset sairaudet, kuten influenssa, isorokko ja tuberkuloosi, levisivät nopeasti heimon läpi ja monet jäsenet kuolivat epidemian aallon seurauksena. Monien Makah -menetys katkaisi heimon suullisen historian ketjun ja katkaisi tiedon siirtymisen sukupolvelta toiselle. Tammikuussa 1855 42 Makah -edustajaa neuvotteli Yhdysvaltojen kanssa sopimuksen, joka säilyttää heimon pääkylän kalastus- ja valaanpyyntioikeuksien lisäksi. Sopimus ratifioitiin vuonna 1859, ja lähetyssaarnaajat, opettajat ja hallituksen edustajat uhkasivat heimoa assimilaatiolla, mutta pystyi lopulta vastustamaan näitä pyrkimyksiä, vaikka viimeinen äidinkielenään puhunut makah -kieli kuoli vuonna 2002.
Makah-heimo perusti heimohallituksen ja ratifioi oman perustuslain vuoden 1934 Intian uudelleenjärjestelylain nojalla. Viisijäseninen heimoneuvosto puheenjohtajan johdolla säätää lakia makahille. Heimo ylläpitää museota Neah Bayssä, joka sisältää näyttelyitä, kuten kaivettuja kanootteja ja replica longhouse. Vierailijat voivat vaeltaa, vierailla useilla rannoilla, mennä valaiden katseluun tai kalastaa paikallisen oppaan kanssa. Metsätalous ja kalastus ovat Makah -intiaanien pääasiallisia tulonlähteitä.