Keitä ovat Natchezin intiaanit?

Intialaiset Mississippi ja Louisiana, natchez -intiaanit ovat kotoisin Natchez Bluffsin alueelta. Monimutkaisesta, epätavallisesta luokkajärjestelmästään tunnettu natchezilainen säilytti kulttuurinsa pitkään eurooppalaisten saapumisen jälkeen Pohjois -Amerikkaan. Useimmat nykyaikaiset natchez -ihmiset asuvat Oklahomassa, vaikka Etelä -Carolinassa on kaksi muuta Natchez -yhteisöä.

Natchezin kieli, vaikka se on eristetty, liittyy Creek Confederationin puhumiin Muscogee -kieliin. Vuonna 2003 Natchez Nation perusti perustuslain, joka vahvistaa sen oikeudet itsehallintoon. Kansakunta koostuu 6,000 natchez -ihmisestä, joille myönnetään jäsenyys heidän matrilineaalisen syntyperänsä perusteella. Kansalaisilla on kuitenkin mahdollisuus olla useissa yhteyksissä ja tukea kansaansa työllä tai lahjoituksilla.

Natchezin päälliköitä kutsuttiin aurinkoiksi, ja ensisijainen päällikkö tunnettiin nimellä Suuri aurinko. Suuri aurinko asui Natchez -intiaanien perustamassa suuressa kylässä. Päälliköt, joilla oli vähemmän valtaa, asuivat ja johtivat pienempiä Natchezin kyliä. 1720 -luvulla, kun erityisen voimakas Suuri Aurinko ja hänen veljensä, Tatuoitu Käärme, kuolivat, Natchez -ihmisiä hallitsivat kokemattomat johtajat, joilla oli vaikeuksia ylläpitää ympäröiviä Natchezin kyliä.

Kun aurinko kuoli, suoritettiin rituaalinen ihmisuhri. Uhria pidettiin suurena kunnianosoituksena. A Sunin vaimojen odotettiin tekevän itsemurhan hänen kuolemansa jälkeen, ja monet muut heimon jäsenet päättivät usein tehdä sen myös kunniasta. Itsensä uhrin sukulaisille annettiin suuri kunnia uhrin jälkeen. Äidit uhrasivat joskus pikkulapsiaan saadakseen tällaisen kunnian ja aseman.

1730 -luvun aikana Natchez -intiaanien määrä väheni voimakkaasti ranskalaisten kanssa käydyn sodan jälkeen. Ranskalaiset myivät useimmat Natchez -heimon jäsenet orjuuteen Länsi -Intian asukkaille. Niistä harvoista, jotka ovat jäljellä, suurin osa esivanhemmistaan ​​turvautui naapuriheimoihin selviytyäkseen. Natchez Nation of Oklahoma on sopimusheimo, ja se on olemassa yhdessä kansallisesti tunnustettujen muscogee- ja cherokee -kansojen kanssa.

Tutkijat keskustelevat kiistanalaisesta Natchezin yhteiskunnallisesta järjestyksestä. Natchez -intiaanit harjoittivat eksogaamista avioliittoa, jossa Suns, korkein sosiaaliluokka, saivat mennä naimisiin vain tavallisimpien, Stinkardien, kanssa, jotka olivat alimman luokan jäseniä. Natchezin sosiaalinen asema jaettiin väitetysti aatelistoon ja tavallisiin ihmisiin, jotka myös jaettiin alaluokkiin tai kasteihin.

Aateliston luokkaan kuuluvien kastien sanottiin sisältävän Kunnioitetut ihmiset ja Auringot. Kasti määritettiin matrilineaalisesti. Vaikka naispuolisten aatelisten jälkeläiset pystyivät pitämään luokkansa, miesaateliston jälkeläiset perivät luokan isänsä aseman alapuolella. Miespuoliset natchez -intiaanit olivat kuitenkin naispuolisia heimojäseniä parempia, ja heillä oli monia muita oikeuksia, mukaan lukien oikeus syödä ensin.