Shasta-intiaanit ovat intiaani-heimo, joka ennen Pohjois-Kalifornian ja Etelä-Oregonin väestöä oli ennen 1800-luvun puolivälissä kosketusta kaukasian kaivostyöläisiin. He asuivat puusta ja likaantuneista rakenteista, joissa oli osittaisia kellareita. Järjestetty pieniksi kyliksi, johtajina tai päälliköinä, Shasta oli toisin kuin monet muut alkuperäiskansojen kansat, koska heillä ei ollut vahvaa, keskeistä heimojohtajuutta. Heidän ruokansa – pääasiassa tammenterhoja, lohta, peuroja, hirviä, karhuja ja pinjansiemeniä – jaettiin yleensä kaikkien yhteisön kesken.
väestö
Shasta-intiaanit kärsivät vakavasta väestön vähenemisestä, kun varhaiset amerikkalaiset uudisasukkaat muuttivat länteen etsien kultaa Kalifornian vuorilta 1800-luvun puolivälissä. Vaikka Shasta -ihmisten määrä väheni silloin lähes sukupuuttoon, nykyään arvioidaan, että 2,000-4,000 Shasta -intiaanien jälkeläistä selviää. Heidän kielensä ovat kuitenkin lähes kuolleet – vain yksi Shasta -puhuja on tallennettu Yhdysvaltojen vuoden 1994 väestönlaskennassa.
Sukupuoliroolit
Historiallisesti Shasta -intiaanit työskentelivät yhdessä kylänsä hoitamiseksi, kuten usein tapahtui muiden intiaanien kanssa. Tyypillisesti miehet kalasivat ja metsästivät ruokaa, kun taas naiset keräsivät monia ruokia, kuten pähkinöitä. Vaikka miehet etsivät usein saalista, he auttoivat keräämään joitain esineitä, kuten tammenterhoja, kun he olivat valmiita sadonkorjuuseen.
valuutta
Shasta -intiaaneilla oli rahajärjestelmä, joka käytti dentalia -kuoria valuuttana. Muita tavaroita, joilla oli kaupallista arvoa, olivat tikan päänahka, hirven nahat ja helmet. Usein päällikön tehtävänä oli määrittää maksusummat ja ratkaista mahdolliset kyläriidat, mikä voidaan tehdä myös näillä valuutoilla.
Rituaalit
Iän tulo oli erityisen tärkeää Shasta -intiaaneille. Sekä miehillä että naisilla olisi korvat lävistetty merkitsemään tätä tärkeää virstanpylvästä. Rituaalit tytöille, jotka saavuttivat täysi -ikäisen virstanpylvään, olivat yleensä paljon enemmän mukana.
Kun nuori nainen saavutti ensimmäisen kuukautiskiertonsa, hän asui yksinäisenä mökissä, joka tunnetaan nimellä wapsahuumma, joka on rakennettu nimenomaan tätä rituaalia ja lapsen syntymää varten. Nuori nainen pysyi siellä kahdeksan -kymmenen päivän ajan. Tänä aikana hänelle annettiin hyvin vähän unta ja hän pukeutui naamiointiin, joka oli valmistettu sinisestä jay -höyhenestä. Hän tanssi ja lauloi ravistaen hirven kaviosta valmistettua helistintä; jos hän väsyisi, toinen nainen ottaisi sen haltuunsa, kunnes hän olisi lepää. Kun kaksi muuta kuukautiskierrosta käytettiin vastaavien perinteiden noudattamiseen, nuori nainen olisi valmis naimisiin.
Nuoret Shasta -miehet lähtisivät visioihin vuorille. Tämän oli tarkoitus parantaa nuoren miehen metsästys-, kalastus- ja uhkapelitaitoja. Tällaiset tehtävät voitaisiin toistaa koko Shasta -uroksen elinaikana.
Avioliitto
Shasta -intialaiset avioliitot solmittiin usein kylien välillä estääkseen avioliitot perheen sisällä. Tyypillisesti morsian jätti kylänsä ja muutti miehensä yhteisöön oppien hänen kieltään ja tapojaan. Morsiamen hinta määritettiin ennen avioliittoa, ja tämä määritti myös tulevien jälkeläisten arvon. Näin ollen morsiamen ja hänen perheensä oli tärkeää saada tyydyttävä morsiamen hinta.
Jos vaimo kuoli ennenaikaisesti, hänet tavallisesti korvattiin kuolleen morsiamen sisarella tai muulla läheisellä sukulaisella, koska aviomiehen perhe oli jo maksanut morsiamen hinnan. Jos vaimo jäi leskeksi miehensä kuolemasta, hän meni yleensä naimisiin kuolleen miehensä sukulaisen kanssa suruajan jälkeen. Tämä suruaika kesti yleensä noin vuoden. Lisäksi mies voi erota vaimostaan hedelmättömyyden tai uskottomuuden perusteella. Jos hän teki niin, tavat sallivat hänen ottaa morsiamensa hylätyn vaimon sisaren tai saada takaisin morsiamen hinnan.