Winnebagon intiaanit ovat alkuperäiskansojen heimo, joka perustuu alun perin Wisconsinin alueeseen. Heimon todellinen nimi on Ho-Chunk, joka tarkoittaa Trout Nationia. Nimen Winnebago antoi heille naapuriheimot, ja se tarkoittaa haisevan veden ihmisiä. Winnebagon intiaanien historioitsijat jäljittävät historiansa tuhansista vuosista vuoteen 500 eKr., Jolloin he asuivat nykyisessä Kentuckyn luoteisosassa.
Vuosien mittaan he muuttivat hitaasti pohjoiseen, ja vuoteen 500 mennessä he olivat muuttaneet kotiinsa Wisconsiniin. Sieltä ne levisivät Iowaan, Illinoisiin, Nebraskaan, Minnesotaan ja Etelä -Dakotaan. Jotkut historioitsijat uskovat, että Winnebagon heimot ovat vastuussa useista suurista ihmisen tekemistä kumpuista Wisconsinin alueella. Nämä massiiviset lintujen ja muiden eläinten muotoiset kuvat on rakennettu kokonaan käsin, ja uskotaan, että niitä käytettiin palvonta- ja hautauspaikoina.
Metsästys alueella rajoittui pääasiassa kaloihin, peuroihin ja pienriistoihin. Winnebago -heimon ihmiset ylittivät puutarhanhoidon ja pystyivät istuttamaan ja kasvattamaan suuria viljakasveja, juuria, marjoja ja kurpitsaa heimojensa ylläpitämiseksi ankarien ja julmien Wisconsin -talvien aikana. Menestyksestään huolimatta sää oli ilmeisesti liikaa joillekin heimopäälliköille, joten alkuperäiskansojen heimot, jotka puhuvat Winnebagon johdannaismurteista, löydettiin kauempana Mississippin eteläpuolelta lämpimämmässä ilmastossa.
Winnebagon intiaanit kohtasivat eurooppalaisia uudisasukkaita ensimmäisen kerran vuonna 1634 ranskalainen turkiskauppias Jean Nicolet. Suhde oli ystävällinen, ja kauppareitit luotiin nopeasti Winnebagon ja ranskalaisten välille. Aseita ja muita työkaluja vaihdettiin usein turkiksiin, heimon ihmisten tekemiin työkaluihin ja taiteisiin. Suhteet Ranskan kansaan päättyivät Ranskan ja Intian sodan jälkeen. Epäluottamuksen ja epäröinnin jälkeen Winnebago jatkoi kauppaansa, tällä kertaa englantilaisten kanssa.
Winnebago -heimon väestö vaihteli hurjasti 1600 -luvulta lähtien. Vaikka Nicolet ilmoitti vierailunsa aikana kymmeniätuhansia lukuja, vain 30 vuoden aikana erilaiset sotat muiden heimojen kanssa ja tautiepidemiat pienensivät lukumääränsä alle 500: een. 1700–1800 -luvulla useimmat heimot näkivät oman väestönsä massiivisen vähenemisen , Winnebagon intiaanit osuivat kimppuun. Vuoteen 1825 mennessä heimojen määrä oli ylittänyt 5,000. Nämä luvut eivät kuitenkaan olleet tarpeeksi suuria pysäyttämään kaivostyöläisten, maanviljelijöiden ja muiden eurooppalaisten hyökkäykset, jotka alkoivat muuttaa maahansa. Amerikan hallitus sekoitti heidät tasangoilla, siirtäen heidät Iowaan ja sitten Minnesotaan, ennen kuin lopulta myönsi heille varauksen Nebraskassa.
Nykyään Winnebagon intiaanit on jaettu kahteen erilliseen varaukseen. Alkuperäinen varaus Nebraskassa on edelleen Nebraskan Winnebago -heimo, heidän nimellään nimetty kaupunki. Toinen varaus, joka on omaksunut alkuperäisen nimensä Ho-Chunk, sijaitsee heimon kotimaassa Wisconsinissa, lähellä Black River Fallsin kaupunkia.