Ketkä olivat anasaatit?

Toisin kuin yleisesti uskotaan, ei koskaan ollut alkuperäiskansojen heimoa, joka tunnetaan nimellä Anasazi. Tämä termi on kuvaava etiketti, jota käytetään luokittelemaan asukkaat, jotka asuivat Four Corners -alueella Koillis -Arizonassa ja Luoteis -Uudessa Meksikossa sekä Coloradon ja Utahin viereisillä alueilla 1–1300 jKr. Anasazit ovat modernien Pueblo -ihmisten esi -isiä.

Arkeologisessa tutkimuksessa anasazi kutsutaan usein esivanhemmiksi Puebloansiksi tai muinaisiksi Pueblo -ihmisiksi. Jotkut modernit Pueblo -ihmiset eivät pidä myöskään termistä Anasazi. Etiketti perustuu navajo -sanaan, joka tarkoittaa “muinaista vierasta” tai “vanhaa vihollista”. Tämä on johtanut tiettyihin ryhmiin väittämään, että Anasazi on pohjimmiltaan etninen huijaus.

Anasazin kulttuuri on edelleen jonkin verran salaperäinen. Koska Anasazi eli niin kauan sitten, kaikki todisteet heidän jokapäiväisestä elämästään ovat epäsuoria. Lisäksi arkeologit ovat usein eri mieltä muinaisen Pueblo -kulttuurin eri näkökohdista.
Anasazit olivat maanviljelijöitä, mutta useimmat myös viettivät melko paljon aikaa metsästykseen ja kokoontumiseen suojellakseen perheitään kuivuuden tai kylmän sään aiheuttamalta satovaurion vaaralta. He asuivat puebloissa, jotka oli valmistettu savesta, joka peitti tikkuhilan ja oli ankkuroitu peruskiviriville. Monet näistä puebloista olivat monen perheen asuntoja, koska olemassa olevan pueblon laajentaminen oli helpompaa kuin uuden kodin rakentaminen.

Arkeologit uskovat, että muinaiset Pueblon ihmiset ovat saattaneet puhua useita eri kieliä, mukaan lukien tewa, tiwa, Keresan, zuni ja hopi. He käyttivät vaatteita, jotka oli kudottu suurille pystykehyksille, ja he tekivät usein kaulakoruja, rannekoruja, korvakoruja, käsivarsinauhoja ja hiusneuloja luusta, puusta, korallista, turkoosista tai liuskekivestä. Mokasiinit, sandaalit ja lumikengät olivat suosituimpia Anasazi -jalkineita.

Anasazin uskonnollinen toiminta perustui useimmiten uskoon luonnon tärkeyteen ja harmoniaan maailman kanssa. Huolellinen tähtien, kuun ja auringon tarkkailu oli tärkeä osa muinaista Pueblo -kulttuuria. Siellä oli monia rukouksia ja rituaaleja, joiden tarkoituksena oli kannustaa menestykselliseen metsästykseen ja maanviljelyyn. Keskeiset uskonnolliset hahmot Anasazin kulttuurissa olivat huomattavia yhteisön jäseniä, jotka valittiin heidän sukunsa mukaan, toisin kuin ekstaattiset visiot.

Perinteisesti Pueblo -yhteisöt olivat matrilineaalisia ja matrilokaalisia. Klaaniin kuulumisen määritti tyypillisesti naispuolinen verilinja, ja lapset kuuluivat äitinsä klaaniin. Kun nainen meni naimisiin, hänen uuden miehensä odotettiin muuttavan perheen perheeseen. Anasazin miehillä oli kuitenkin erityisiä siviilivallan tehtäviä.