Argonautit olivat sankareita, jotka auttoivat Jasonia purjehtimaan Argo -aluksella etsimään kultaista fleeceä kreikkalaisessa mytologiassa. Matkan varrella Jason ja argonautit kohtasivat useita mielenkiintoisia, jännittäviä ja joskus vaarallisia seikkailuja, joista on kerrottu erilaisissa kreikkalaisissa myytteissä vuosisatojen ajan. Argonautteja voi nähdä kreikkalaisissa maljakoissa ja muissa antiikin Kreikan taideteoksissa, ja niitä esiintyy myös monissa kreikkalaisissa näytelmissä sekä osana Argon miehistöä että yksilöinä.
Legendan mukaan Jason käskettiin noutamaan kultainen fleece saadakseen takaisin valtaistuimensa anastamisen jälkeen. Haasteen piti itse asiassa olla mahdotonta, ja se osoittautui varmasti vaikeaksi, sillä Jason joutui ottamaan vastaan kaikenlaisia uhkia sodista sireeneihin matkallaan saadakseen kultaisen fleece -haalarin. Palattuaan Jason lopulta otti takaisin valtaistuimensa, kun hän oli käynyt läpi useita koettelemuksia, mutta hän kuoli kurjana ja yksin, kun osa tuolloin suuresti rappeutuneesta Argosta romahti hänen päälleen.
Argonautien määrän kuvaukset vaihtelevat, vaikka useimmat tilit näyttävät kuvaavan noin 50 miestä ja naista, mukaan lukien joitakin kuuluisia kreikkalaisen mytologian hahmoja, kuten Medea, Bellerophon, Heracles, Laertes, Iolaus, Orpheus, Theseus ja Polydeuces. Argon kuvauksiin sisältyy usein se tosiasia, että aluksella oli viisikymmentä airoa, joten miehistöön kuului todennäköisesti vähintään 50 ihmistä, ellei enemmän.
Kokoontuessaan miehistöstään argonautteja, Jason joutui purjehtimaan Colchisiin, missä Golden Fleece väitettiin asuvan Aresin lehdessä. Kun argonautit matkustivat Egeanmeren halki, heidän lukumääränsä kasvoi ja väheni, ja osa lähti yksityisille tehtäville, kun taas toiset liittyivät ja toiset kuolivat taistelussa. Argonautit joutuivat myös kohtaamaan vaaroja, kuten sireenit, jotka yrittivät houkutella aluksen kallioiselle rannalle, kun he navigoivat Egeanmeren toisinaan petollisia vesiä.
Termi “argonautit” tarkoittaa kirjaimellisesti “argo -merimiehiä”, mutta argonautit olivat paljon enemmän kuin merimiehiä. He olivat eräitä muinaisen Kreikan hienoimmista ja tunnetuimmista sankareista, ja heidän tekonsa sekä ennen matkaa että sen jälkeen Jasonin kanssa olivat niin huomattavia, että ne voidaan sisällyttää lukuisiin myytteihin ja legendoihin. Saatat myös nähdä argonauteja, joita kutsutaan minyalaisiksi, viitaten heimoon, joka asui Jasonin alueella, vaikka argonautit tulivat kaikkialta Kreikasta.