Aeta (eye-ta) on yksi Filippiinien etnisistä heimoryhmistä. Vaihtoehtoisesti nimeltään Agta, Atta, Ita, Ati, Negritos tai Pugut, he ovat tummaihoisia ihmisiä, joilla on kiharat hiukset, suuret mustat silmät ja lyhyet muodot. Näiden ihmisten uskotaan olevan Filippiinien alkuperäisten uudisasukkaiden jälkeläisiä.
Kuten espanjalainen negrito tai ”pieni musta”, termin Aeta (ja sen monien muunnelmien) uskotaan usein viittaavan ihmisten ihonväriin. Etymologiset tutkimukset viittaavat siihen, että nimi voi tulla sanasta it, joka voidaan laajentaa itim tai itom, joka tarkoittaa “mustaa” eri Filippiinien kielillä. Sana Pugut puolestaan tarkoittaa ”metsähenkeä”, viitaten Aetan elämäntapaan.
Aetan alkuperäinen uskonto on varsin mielenkiintoinen. He uskovat esimerkiksi korkeimpaan olentoon, mutta he palvovat myös lukuisia jumaluuksia, jotka voivat olla tai eivät voi olla tämän korkeimman olennon suoran käskyn alaisia. Antropologit ehdottavat myös, että ryhmä on animisteja, jotka rukoilevat puiden, metsien ja niin edelleen.
Viime aikoihin asti Aeta on pitänyt perinteistä pukeutumistaan yksinkertaisista, nauhoitetuista hameista (g) ja g-kielisistä (miehistä) perinteisiin vaatteisiin verrattuna. He pitivät myös mielellään kehon arpeutumisesta, jota he pitivät kauneuden merkkinä. Nykyään ne löytyvät kuitenkin t-paidoista ja kumisaappaista pukeutuneina, ja useimmat nuoret eivät enää näe tällaista kehonmuutosta tarpeen mukaan.
Ihmisinä Aetan tiedetään jatkuvasti vastustavan sulautumista Filippiinien valtavirtaan. Tästä huolimatta he ovat osoittaneet huomattavaa sietokykyä kasvavien ulkoisten paineiden edessä ja eläneet suurelta osin levottomina jopa suurten yhteiskunnallisten ja poliittisten mullistusten aikoina. Valitettavasti surullinen yhdistelmä luonnonkatastrofeja, kuten maanjäristyksiä ja tulivuorenpurkauksia, naapurimaiden ala -asukkaiden köyhyyden lisääntyminen ja hallituksen välinpitämättömyys ovat saalistaneet Aetan pois esi -isiltään.
Aeta on nyt haavoittuvampi kuin koskaan ennen. He ovat joutuneet vuoristokotiensa tuhoamisen ja/tai väärinkäytön uhriksi, ja he ovat laskeutuneet alemman tason yhteiskuntaan, eivätkä he ole valmiita kohtaamaan nykyaikaisen elämän todellisuutta. Koska he ovat melko eristyneitä ja yhteisöllisiä ihmisiä, heillä on vähän ymmärrystä asioista, kuten rahasta, henkilökohtaisesta omaisuudesta tai valtion laista. Monet ovat antautuneet pahoinpitelyyn tai maaorjuuteen, panoroimalla suuria kaupunkeja tai työskennelleet maataloustyöntekijöinä hyvin pienellä palkalla.