Suuri inhimillinen kiinnostuksen aihe, joka on auttanut amerikkalaisia tuntemaan olonsa lähellä presidenttinsä, on heidän Valkoisen talon lemmikkiensä elämä. Presidentti Lincolnin kalkkunasta presidentti George W. Bushin erilaisiin koiriin Valkoisen talon lemmikit ovat herättäneet kiinnostusta yleisössä kansakunnan alkuajoista lähtien. Jotkut lohtuavat tietäessään, että heidän johtajallaan on lemmikkejä, kuten heillä, ja he saattavat jopa tuntea olevansa enemmän yhteydessä ylipäällikön ja hänen perheensä elämään.
Yksi ensimmäisistä Valkoisen talon lemmikeistä ja tunnetuin oli presidentti Lincolnin pitämä kalkkuna. Alun perin kiitospäivän illalliselle tarkoitettu Lincolnin poika pyysi isäänsä säästämään Jack Turkin herkulliselta kohtalolta. Lincoln luopui, Jack säästyi, ja perinne antaa kalkkunalle anteeksi vuosittain jatkuu tähän päivään asti Valkoisessa talossa.
Suhteellisen hämärä presidentti Benjamin Harrison piti vuohen nimeltä Old Whiskers pysäköitynä nurmikolle Valkoisen talon eteen. Lapsenlapsensa huviksi Harrison olisi kiinnittänyt vuohen pieneen vaunuun lasten ratsastaakseen sisään. Suurin osa Washington DC: n korkeakoulusta oli melko yllättynyt ja huvittunut päivästä, jolloin Vanhat viikset hyppäsivät aidan läpi ja jahdattiin Pennsylvania Avenuella hattupukuinen puhemies.
Presidentti Kennedyn toimikauden aikana Valkoista taloa perheen lemmikkejä olisi voitu paremmin kutsua eläintarhaksi. Koirien, kissojen ja heidän jälkeläistensä lisäksi Kennedien perhe piti useita poneja, kanarian, kaksi papukaijaa, useita hamstereita ja kanin nimeltä Zsa Zsa. Caroline Kennedyn poni, Makaroni, oli niin suosittu, että se sai usein fanipostia jumaloivilta lapsilta ympäri maata.
Teddy Roosevelt oli suuri eläinten rakastaja, ja huolimatta hänen rakkaudestaan metsästää, luonnonsuojelijoiden aula kiittää häntä usein työstään ensimmäisten kansallisten puolueiden luomisessa. Kun hänen junansa kulki Kansasin läpi, nuori tyttö antoi hänelle vauva mäyrän nimeltä Josiah. Huolimatta mäyrän taipumuksesta purra lähistöllä olevaa aikuista, Roosevelt oli omistautunut olennolle.
Mahdollisesti kaikkein dekadenttisimmin varustetuista Valkoisen talon lemmikeistä oli Ronald Reaganin cockerspanieli Rex. Koira asui Valkoisen talon päivinä erityisesti suunnitellussa koirankopissa, jossa oli suuria presidentin ja Nancy Reaganin muotokuvia ja reheviä punaisia verhoja. Kuitenkin koira teki itsensä hyödylliseksi presidentille vetäen Reaganin usein pois toimittajien ryhmistä vetämällä jatkuvasti hänen hihnastaan ja haukuttamalla.
Valkoisen talon lemmikkieläimet voivat antaa käsityksen kansaa johtavan henkilön luonteesta ja omituisuuksista. Ne voivat auttaa arvioimaan ensimmäisen perheen luonnetta ja yksilöllisyyttä ja voivat olla osoitus omista arvoistaan. Sillä kuten filosofi Mahatma Gandhi sanoi: ”Kansakunnan suuruus ja sen moraalinen edistyminen voidaan arvioida tavasta, jolla sen eläimiä kohdellaan.”