Ketkä ovat sikhejä?

Sikhit ovat Sikhismin seuraajia, uskonto, joka on peräisin Intian Punjabin alueelta. Nykyään sikhejä löytyy kaikkialta maailmasta, vaikka suurin sikhien pitoisuus on edelleen Intiassa. Sikhismin kannattajat ovat usein hyvin tunnistettavissa uskonnollisen vaatimuksen vuoksi, että heidän on pidättäydyttävä leikkaamasta hiuksiaan.

Sikhismin juuret ovat 15 -luvulla, jolloin ensimmäinen guru eli hengellinen johtaja aloitti ensimmäisen kerran uskonnon järjestämisen ja kodifioinnin. Guru Nanak otti elementtejä sekä hinduista että muslimeista, yhdistäen hindulaiset ideat karmasta muslimien monoteismiin. Yhdeksän muuta gurua seurasi Guru Nanakia, ja Guru Gobind Singh vuonna 1699 kodifioi täysin sikhismin ja loi Sri Guru Granth Sahibin, sikhismin pyhät kirjoitukset. Sikhin kirjoitukset sisältävät gurujen kirjoituksia sekä muslimien ja hindujen profeettojen todistuksia.

Yksi sikhismin perusajatuksista on ajatus siitä, että kaikki ihmiset ovat tasa -arvoisia rodusta, luokasta, uskontunnustuksesta tai kulttuurisesta alkuperästä riippumatta. Sikhit uskovat myös, että heidän velvollisuutensa on suojella köyhiä tai tarvitsevia ihmisiä riippumatta siitä, ovatko he muita sikhejä. Sikhismin pyhimys-sotilasohjeessa todetaan, että sikhien tulee omistaa elämänsä rukoukseen, mietiskelyyn ja vaatimattomaan elämiseen, mutta heidän on myös oltava valmiita taistelemaan tai jopa antamaan henkensä apua tarvitsevien puolesta. Tämän seurauksena monilla sikheillä on sotilaallinen koulutus, ja he ovat itse asiassa vahvasti edustettuina Intian armeijassa.

Sikhit on nimenomaan kehotettu olemaan luopumatta maailmasta, etsimään sen sijaan vaatimatonta elämää, joka on täynnä rukousta, rehellistä työtä ja toisten huomioon ottamista. Sikhien on myös tarkoitus yhdistää hyväntekeväisyys ja palveleminen elämäänsä auttamalla vähemmän onnekkaita, ja he harjoittavat suvaitsevaisuutta ja rakkautta koko ihmiskuntaa kohtaan, jopa rukoillen koko ihmiskunnan puolesta osana päivittäisiä rukouksiaan.

Sana “sikh” tulee sanskritin shishyasta, joka tarkoittaa “oppijaa” tai “opetuslapsi”, ja monet sikhit pitävät itseään elinikäisinä opiskelijoina. Sikhit eivät käänny uskonnosta, mutta heidän temppelensä tai Gurdwaras ovat avoimia kaikille, ja he puhuvat mielellään uteliaille ihmisille heidän uskonnollisesta uskostaan. Yhteisöissä, joissa on suuri sikhiväestö, on myös tavallista nähdä sikhejä aktiivisina erilaisissa hyväntekeväisyystoimissa yhteisössä, ja monissa sikhien temppeleissä järjestetään säännöllisiä kasvisruokailuja, jotka ovat avoimia koko yhteisölle.