Ajoneuvojarrujen erityistoiminto voi vaihdella merkittävästi ajoneuvotyypin ja nykyisen tekniikan mukaan. Yleisin nykyaikaisten ajoneuvojarrujen tyyppi on levyjarrujärjestelmä, joka on hydraulinen järjestelmä, joka käyttää männät, jotka painavat roottorina tunnettua metallikiekkoa vasten. Muita ajoneuvojarruissa käytettäviä järjestelmiä ovat rumpujarrut, sisäjarrut ja käsijarrut; näitä järjestelmiä käytetään yleensä autoissa, vaikka niitä käytetään yleisesti myös moottoripyörissä ja jopa polkupyörissä. Polkupyörissä käytetään myös vannejarruja, joissa on kumityynyjä, jotka painavat vanteen sivuseiniä pysäyttämään polkupyörän.
Levyjarruja käytetään useimmissa nykyaikaisissa autoissa ja moottoripyörissä sekä joissakin polkupyörissä. Tässä tapauksessa ajoneuvojen jarruissa käytetään yleisimmin hydraulijärjestelmiä, vaikka vaijerikäyttöisiä levyjarruja on saatavana, yleensä polkupyörissä. Hydraulijärjestelmät käynnistetään painamalla jarrupoljinta autossa; tämä työntää hydraulinesteen – yleensä jonkin tyyppisen öljyn – pääsylinterin ja jarruputkien läpi. Hydrauliöljyn voima käyttää sitten jarrusatulajärjestelmää, joka koostuu kotelosta sekä liikkuvista männistä, jotka on sijoitettu roottorina tunnetun pyörivän levyn kummallekin puolelle. Hydraulijärjestelmä mahdollistaa moduloinnin tai mahdollisuuden muuttaa roottoriin kohdistuvan paineen määrää. Ajoneuvoa voidaan hidastaa tasaisesti tai pysäyttää äkillisesti.
Rumpujarrut toimivat hyvin usein hyvin samalla tavalla kuin levyjarrut hydraulijärjestelmän osalta. Ero on jarrun toiminnassa pyörässä. Levyroottorin käytön sijaan rumpujarru käyttää metallirumpua, johon jarrukengät on asennettu. Jarrukengät painavat ulospäin rummun sisäpuolta vasten; ne työnnetään ulospäin pyöräsylinterillä, joka on kytketty jarruputken päähän. Kun neste puristuu pyöräsylinteriin, kaksi käsivartta työntyvät ulospäin sylinterin kummaltakin puolelta ja aktivoivat jarrukengät.
Ajoneuvon sisäjarrut toimivat samalla tavalla kuin levyjarrut, mutta jarrusatulan ja roottorin sijainti muutetaan asennettavaksi akselille eikä lähelle pyöriä. Tällä pyritään parantamaan käsittelyä useimmissa tapauksissa; tämä järjestelmä on paljon harvinaisempi kuin muut jarrujärjestelmät. Vaijerikäyttöiset käsikäyttöiset ajoneuvon jarrut tunnetaan yleisesti hätäjarruna tai e-jarruna. Nämä jarrut aktivoidaan vivulla, joka vetää vaijerin pituuden. Vaijeri on asennettu auton takajarruihin ja käyttää jarrupaloja hätätilanteessa. Tämä jarrujärjestelmä ei salli paljon modulaatiota ja sitä käytetään pääasiassa seisontajarruna.