Voit anagrammoida nimesi järjestämällä kaikki kirjaimet uudelleen muodostamaan sanan tai lauseen. Esimerkiksi nimen Mary kirjaimet voidaan järjestää uudelleen muodostaen sana “armeija”. Anagrammatisti on henkilö, joka on erikoistunut anagrammien luomiseen. Taitava anagrammatisti luo nimesi kanssa sukua olevan anagrammin tai sellaisen, joka paljastaa myös jotain sinusta, kuten työstäsi tai persoonallisuudestasi. Taitava sukulainen anagrammi pop -muusikon ja tanssijan Madonna Louise Cicconen nimestä voisi olla ”yksi hieno tanssimuusikko”.
Useimmat anagrammatikot käyttävät lyijykynää ja paperia tai kirjelaattoja nimesi anagrammoimiseksi. Nimesi täydellinen anagrammi käyttää jokaista kirjainta, vaikka se esiintyisi useammin kuin kerran. Jos nimesi sisältää kaksi o -kirjainta, tuloksena olevan anagrammin tulee sisältää myös sama numero. Anagrammia, joka ei käytä kaikkia alkuperäisen nimen kirjaimia, pidetään epätäydellisenä.
Kun yrität anagrammoida nimesi, on pidettävä mielessä useita asioita. Anagrammin tulisi viitata suoraan tai kommentoida sinua tai sen aihetta. Liian hämärä anagrammi ei ehkä ole ymmärrettävä. Kieliopillinen oikeellisuus ja huumori voivat myös parantaa yritystä nimesi anagrammoimiseksi. Välimerkkejä, kuten huutomerkkejä ja välilyöntejä, yleensä vältetään.
Anagrammien luomisella on pitkä historia monilla kielillä. Varhaisimmat todisteet anagrammeista löytyvät kreikkalaisen runoilijan Lycophronin teoksesta, joka asui Aleksandriassa kolmannella vuosisadalla eKr. Hän loi anagrammeja Ptolemaioksen ja kuningattaren Arsinoen nimistä. Ptolemaiosista tuli apo melitos eli ”tehty hunajasta”, viittaus kuninkaan ystävälliseen luontoon.
Myöhemmin kuudennella vuosisadalla eKr. Pythagorasin uskotaan tutkineen anagrammeja piilotettujen merkitysten varalta. Usko siihen, että anagrammit voivat paljastaa henkilön kohtalon tai tulevaisuuden, oli ilmeisesti myös Platonin ja Aleksanteri Suuren yhteinen. Yönä ennen kuin Tyroksen kaupunki putosi Aleksanterille, valloittajan sanotaan nähneen unta satyyristä. Satagojen anagrammi, kreikkalainen sana satyyrille, on sa tyros tai ”Rengas on sinun”.
Usko anagrammien ennustavaan voimaan säilyi koko keskiajan ja 17- ja 18 -luvun loppuun saakka. Anagrammeja voitaisiin käyttää myös henkilöiden identiteetin peittämiseen tai tietojen piilottamiseen tai suojaamiseen. Esimerkiksi Roger Bacon tunnisti yhden ruuti -aineosan vain anagrammimuodossa. Fiktion alalla kirjailija Dan Brown käytti anagrammeja pitämään Da Vinci -koodiromaanin lukijat arvaamassa. Hän käyttää ilmausta ”O, draconian devil” anagrammina Leonardo da Vincin nimestä.
Anagrammien tekeminen kuuluisien ihmisten nimistä tuli muodissa 19 -luvulle mennessä. Lewis Carroll loi joitain kuuluisia esimerkkejä, mukaan lukien “flit on, cheering angel”, anagrammi Florence Nightingalesta. Hän loi myös anagrammin “villi sekoitin tarkoittaa hyvin” William Ewart Gladstonen nimen kirjaimista.
Nimesi on nyt mahdollista anagrammoida tietokoneohjelman avulla. Tällaisia ohjelmia voi ostaa tai ladata ilmaiseksi verkossa. Nämä ohjelmat voivat luoda luettelon monista anagrammeista hyvin nopeasti, mutta monet niistä ovat merkityksettömiä. Ohjelmiston käyttö anagrammin luomiseen poistaa epäilemättä ihmisen kekseliäisyyden ja luovuuden elementit tästä kielipelistä, mutta alkuperäiseen nimeen liittyvän anagrammin löytäminen voi silti olla tyydyttävää.