Voidaksesi saada espanjalaisen filosofian tohtorin tutkinnon, jota kutsutaan myös espanjalaiseksi tohtoriksi, sinun on näytettävä espanjankielen akateeminen taito melkein kaikilta osin. Kielen sujuvuus on välttämätöntä, mutta myös kielen, kirjallisuuden ja kulttuurien historian tunteminen, joissa espanja on ensisijainen kieli, on välttämätöntä. Eri yliopistoissa ympäri maailmaa on erilaiset vaatimukset tohtorin tutkinnon saamiseksi, mutta useimmat vaativat yleensä yliopistokursseja, laajaa tutkimusta aiheesta ja kirjallisen tutkielman.
Vieraiden kielten sujuvuuden saavuttamiseen kuluvaa aikaa ei ole asetettu, mutta muutama muuttuja määrittää yleensä, kuinka kauan oppilaalla kestää saavuttaa tämä saavutus. Luonnollinen älykkyys suullisessa viestinnässä ja muut kielitaidot voivat nopeuttaa prosessia. Kielen perustutkinnon ja jatkotason suoritettujen kurssitöiden määrä sekä kielellä puhuttuun fyysiseen ympäristöön upotettu aika voivat myös vaikuttaa siihen, kuinka kauan kestää sujuva sekä suullinen että kirjallinen puhe.
Vaikka se ei yleensä ole vaatimus, on erittäin yleistä ja erittäin suositeltavaa, että ihmiset, jotka ansaitsevat espanjalaisen tohtorin, viettävät aikaa espanjankielisessä maassa. Monet yliopistot tarjoavat opiskeluohjelmia ulkomaille perus- ja maisteritasolla. Minkä tahansa kielen hallitseminen edellyttää tutustumista kaikkiin puhutun kielen vivahteisiin, joita voi olla vaikea poimia muilta kuin äidinkielenään puhuvilta, joten asuminen alueella, jolla espanja on ensisijainen kieli, voi tarjota arvokasta kokemusta haettaessa espanjalaista tohtoria.
Varsinainen yliopiston kurssityyppi, joka sinun on suoritettava espanjalaisen tohtorin saamiseksi, ei ole yhtenäinen ympäri maailmaa. Useimmat yliopistot edellyttävät, että opiskelijalla on maisterin tutkinto vähintään aiheeseen liittyvistä aiheista tai korkeat arvosanat perustutkinto -opiskelijana ennen tohtoriohjelmaan pääsyä. Kanadassa ei voida päästä tohtoriohjelmaan ilman, että hän on ensin suorittanut maisterin tutkinnon, mikä ei ole vaatimus amerikkalaisissa yliopistoissa. Australiassa ja Uudessa -Seelannissa opiskelijan on oltava suorittanut vähintään kandidaatin tutkinnon arvosanalla ennen kuin hän pääsee tohtoriohjelmaan.
Tohtorikoulutukseen pääsyn jälkeen myös tutkintovaatimukset vaihtelevat suuresti. Yhdysvalloissa ja Kanadassa vaaditaan, että opiskelija, joka haluaa ansaita espanjalaisen tohtorin, suorittaa tietyn kurssin, jonka yliopisto on opiskellut, kun taas Yhdistyneen kuningaskunnan yliopistoilla ei yleensä ole tällaista vaatimusta. Myös espanjankieliseen aiheeseen liittyvä tutkimus kielitieteessä, kirjallisuudessa, historiassa tai missä tahansa espanjalaiseen kulttuuriin liittyvässä aiheessa on välttämätöntä.
Espanjan tohtorikoulutettavan on myös yleensä suoritettava opinnäytetyö tai väitöskirja, jossa hän esittelee tutkimuksensa. Monissa maissa opiskelijan on puolustettava tutkimustaan taulun tai paneelin edessä ennen tutkinnon saamista. Opinnäytetyö julkaistaan yleensä uskottavana lähteenä espanjalaisista tutkimuksista.