Sairaanhoitajatodistuksella tarkoitetaan sertifiointitoimiston asiakirjoja, jotka osoittavat sairaanhoitajan kokemuksen, koulutuksen ja asiantuntemuksen hoitotyön erikoisalalla. Lähteestä riippumatta sairaanhoitajan kelpoisuustodistus on voimassa olevan ja voimassa olevan hoitotyön lisenssin lisäksi. Yhdysvalloissa ensisijainen järjestö, joka koordinoi sairaanhoitajien pätevyyttä ja sertifiointia, on American Nurses Credentialing Center (ANCC), joka on American Nurses Associationin (ANA) tytäryhtiö. ANCC sertifioi kolme hoitotyön luokkaa, mukaan lukien hoitotyön erikoisalat, kliinisen sairaanhoitajan asiantuntijat ja sairaanhoitajat. Sairaanhoitajan pätevyyden saamiseksi sairaanhoitajan on täytettävä haetun luokan ja alakategorian mukaiset koulutus-, jatkokoulutus-, kokemus- ja tenttikriteerit.
Perustason sairaanhoitajan pätevyys on erikoistuminen tietyllä alalla, ja ANCC tarjoaa yli 20 erikoissertifikaattia erilaisissa hoitotyön luokissa, mukaan lukien tapausten hoitotyö, sydän- ja verisuonihoito, kotiterveydenhoito ja jopa yleinen hoitotyö. Jokaisella erikoisuudella on omat erityiset kriteerinsä, joita vaaditaan jopa hakemaan sairaanhoitajan pätevyystutkimukseen. Esimerkiksi voidakseen hakea lääketieteellisen kirurgisen hoitotyön erikoisopetusta, joka tunnetaan nimellä RN-BC, sairaanhoitajalla on oltava voimassa oleva rekisteröity sairaanhoitaja (RN) lupa harjoittaa Yhdysvalloissa, joka on harjoittanut kahden vuoden ajan kokopäiväinen hoitotyö, kertynyt vähintään 3,000 tuntia lääketieteellistä kirurgista hoitoa koskevaa kliinistä harjoittelua viimeisten kolmen vuoden aikana ja suorittanut 30 täydennyskoulutuspistettä saman ajan kuluessa. Hänen on lähetettävä hakemus, jossa todistetaan kaikki nämä saavutukset, liitettävä hakemusmaksu ja suoritettava onnistuneesti tietokonepohjainen testi erityisessä testauslaitoksessa, jos hänen hakemuksensa hyväksytään ja hyväksytään.
Kliinisen sairaanhoitajan asiantuntijoilla on vähintään maisterin tutkinto hoitotyössä verrattuna sairaanhoitajan erikoislupakirjaan, jonka kuka tahansa rekisteröity sairaanhoitaja voi ansaita riippumatta siitä, onko hän valmistunut tutkintotodistuksesta tai jos hänellä on korkeampi koulutus. ANCC tarjoaa yhdeksän erikoisalaa kliinisten sairaanhoitajien asiantuntijoille, ja jokainen erikoisuus määrittää omat kriteerit hakemukselle. Voidakseen hakea aikuisten terveydenhuollon erikoislääkärin tai ACNS-BC: n sairaanhoitajan pätevyyttä sairaanhoitajalla on oltava voimassa oleva ja aktiivinen lupa harjoittaa RN: tä; sinulla on vähintään maisterin tutkinto akkreditoidusta oppilaitoksesta; ja ovat suorittaneet menestyksekkäästi arvioinnin, sairauksien ja farmakologian syventävät kurssit. RN: n, joka hakee tällaista sairaanhoitajan valtuutusta, on toimitettava hakemus ja transkriptio pätevyytensä dokumentoimiseksi jopa tenttiin.
Kehittynein sairaanhoitajien pätevyysprosessi järjestetään sairaanhoitajille (NP). ANCC tarjoaa yhdeksän erikoisaluetta NP -luokkaan. Voidakseen pyytää istua NP -erikoistutkimuksessa sairaanhoitajan on täytettävä samat kriteerit kuin kliinisen sairaanhoitajan asiantuntijoiden ja dokumentoitava sairauksien diagnosointi, hoito ja terveyskasvatus. Hakeminen ja testausprosessi ovat samanlaisia kuin kliinisten sairaanhoitajien asiantuntijat.