Osana Yhdysvaltojen lupausta vähentää kasvihuonekaasupäästöjä 80% vuoteen 2050 mennessä, New York City on pyrkinyt parantamaan julkisten rakennustensa energiatehokkuutta. Kuitenkin vuonna 2012 energia-auditoinneissa havaittiin, että joidenkin kaupungin uusimpien, niin sanottujen “vihreiden” rakennusten-kuten 7 World Trade Centerin, joka avattiin vuonna 2006-pisteet olivat huonommat kuin joidenkin paljon vanhempien rakennusten, kuten Chrysler-rakennuksen, avattiin vuonna 1930. 52-kerroksisella pilvenpiirtäjällä 7 World Trade Centerissä on LEED Gold -luokitus ympäristövastuullisesta suunnittelusta ja hallinnasta, mutta vuoden 2012 tarkastuksessa rakennus sai vain 74-luokituksen EPA: n Energy Star -standardien perusteella. Rakennuksen on oltava vähintään 75 pistettä, jotta se olisi tehokas Energy Star -rakennus. Toisaalta Art Deco -tyylinen Chrysler Building sai 84.
Energiatehokkuus, numeroilla:
Vanhemmat rakenteet, kuten Chrysler Building, ovat yleensä parempia lämpökuoria, paksumpia seiniä, vähemmän ikkunoita ja vähemmän tuuletusta.
Kaikki vanhemmat New Yorkin rakennukset eivät menestyneet hyvin vuonna 2012. Park Avenue -kadun Seagram-rakennus ansaitsi 3 pisteen, lähinnä sen yhden ruudun lasiverhoseinien ja loistelamppujen vuoksi.
New Yorkin suurimpien rakennusten 2%: n osuus on 45% kaikkien kaupungin rakennusten käyttämästä energiasta.