Jäätelökone on laite, joka kääntää ja jäähdyttää keskisäiliön, jolloin vaniljakastike voi muuttua jäätelöksi. Tämän käytön lisäksi kokit voivat myös käyttää tätä laitetta sorbettien, gelatojen ja maidottomien jäätelöiden valmistamiseen. Monet jäätelöreseptit ovat saatavana käyttämällä erilaisia ainesosia, ja ne kaikki voidaan valmistaa tavanomaisella jäätelökoneella.
Koneessa on kolme pääosaa. Ulkoinen rumpu avautuu niin, että jäätelöseoksen säiliö voidaan sijoittaa sisälle. Keskusvaahto työnnetään rumpuun niin, että seos sekoittuu. Perinteisesti jäätelöä pitävä säiliö pysyy paikallaan, kun taas pata pyörii sisäpuolen ympäri, raapimalla sivut alas ja jakamalla seoksen jäähdytetyt osat uudelleen. Vaihtoehtoisesti jotkut versiot käyttävät moottoria jäädytetyn säiliön pyörittämiseen, kun taas pata pysyy paikallaan. Joka tapauksessa vaniljakastike jauhetaan ja jäähdytetään, se sakeutuu ja muuttuu lopulta jäätelöksi.
Seoksen jäähdyttämiseen käytetään useita tekniikoita. Perinteinen menetelmä on jää, joka on pakattu kivisuolalla jäätymispisteen alentamiseksi, mikä tekee siitä vielä kylmemmän. Jää pakataan rummun ja säiliön väliin, ja sitä täydennetään säännöllisesti sulatettaessa. Kotikeittiökoneiden seinissä voi olla myös nestettä sisältävä säiliö, joka voidaan pakastaa, joten jäätä ei tarvitse lisätä. Muut jäätelönvalmistajat käyttävät sähköistä jäähdytysjärjestelmää, kuten kaupallisten jäätelöyritysten käyttämien suurten jatkuvan erän koneiden tapauksessa.
Pieni käsikäyttöinen laite tuottaa jäätelöä noin 20 minuutissa, vaikka joukko ihmisiä pyörittämään sitä on erittäin suositeltavaa. Jäätelön valmistuksen jälkeen sen annetaan tyypillisesti levätä ennen tarjoilua. Sähkökone voi toimia nopeammin ja antaa ihmisten suorittaa muita tehtäviä jäätelön valmistuksen aikana.
Klassisen täyteläisen vaniljakastikejäätelön valmistamiseksi kokki voi lyödä viisi munankeltuaista yhdessä 2/3 kupin (noin 150 g) sokerin kanssa ja kuumentaa seoksen kaksinkertaisen kattilan päällä lisäämällä kaksi murskattua vaniljatankoa ja 1 kuppi (236.5 ml) puolet ja puolet. Kokin tulisi lämmittää seos, kunnes se sakeutuu, suodata se, jotta vaniljatangot tulevat ulos, ja sekoittaa 2 rkl voita (28.4 g) ja 1 kuppi (236.5 ml) kermavaahtoa sekä 1 rkl (17.7 ml) vanilja. Vaniljakastikkeen on annettava jäähtyä, ennen kuin se kaadetaan jäätelökoneeseen, jossa se tulee valmistaa valmistajan ohjeita noudattaen. Maku voidaan helposti muuttaa lisäämällä siihen sulkeumia, kuten suklaalastuja, pähkinöitä, hedelmiä ja muita aromeja, kuten minttua tai rommia.
Sorbetin valmistamiseksi kokki voi soseuttaa noin 2 kiloa (1 kiloa) hedelmää 1/2 kupillisella (118.2 ml) sitrusmehua, kuten sitruunaa tai limeä, ja lisätä 2/3 kuppista (noin 150 g) hienoa sokeria ja 1 kuppi (236.5 ml) vettä. Siirappia on lämmitettävä matalalla, kunnes sokeri liukenee, ja keitä sitten minuutti ennen kuin sen annetaan jäähtyä. Sorbetiseos voidaan jauhaa valmistajan ohjeiden mukaan.