Kovan veden kehittyminen akvaariossa on yleistä akvaarion omistajille. Se johtuu suuresta määrästä mineraaleja, jotka ovat päässeet veteen, yleensä muista akvaarion materiaaleista. Usein paras ratkaisu on jättää vesi ja tarvikkeet akvaarioon sellaisina kuin ne ovat. Kovan veden puhdistamista suositellaan yleensä, koska ajan myötä tämän tilan uskotaan vahingoittavan akvaariossa eläviä kaloja.
Useimmissa tapauksissa kovassa vedessä akvaariossa ei useinkaan tarvitse lisätä kemikaaleja veteen veden kovuuden määrittämiseksi. Vesirajaa pitkin kertyvä detriitti on helposti havaittavissa ja on merkki kovasta vedestä. Tästä mahdollisesta vaarasta pääsemiseksi voidaan käyttää käänteisosmoosisuodatusta. Käänteisosmoosisuodattimien avulla akvaarion omistaja voi poistaa suuren määrän ioneja ja molekyylejä vedestä. Tämä prosessi sisältää veden johtamisen säiliössä suodattimen läpi.
Useimmat lemmikkikaupat, joissa keskitytään meren elämään, myyvät erityisiä lisäaineita, joiden tarkoituksena on palauttaa tasapaino ja vähentää akvaarion kovan veden korkeaa mineraalipitoisuutta. Huolimatta siitä, että lisäaineet kykenevät kemiallisesti vastustamaan mineraalien tasoa ja niiden on tarkoitus palauttaa tasapaino, ne eivät ehkä ole paras ratkaisu. Vesi voi muuttua epävakaaksi, mikä voi aiheuttaa lisävaaraa kaloille tai muille lemmikeille akvaariossa.
Toisin kuin tavallinen vesi, kovassa vedessä on suuri pitoisuus kalsium- ja magnesiumioneja, jotka ovat vastuussa akvaarion veden pinnalle kertyvästä vaahdosta. Kalsium- ja magnesiumionien pitoisuuden säännöllinen mittaaminen on tehokas tapa määrittää vesinäytteen kovuus. Tämä menettely tunnetaan yleisesti titrauksena ja suoritetaan käyttämällä etyleenidiamiinitetraetikkahappoa (EDTA), joka on erityinen indikaattori, joka on yleensä standardoitava ennen sen lisäämistä näytteeseen.
Akvaarioharrastajan ei yleensä tarvitse panikoida, jos hän havaitsee kovan veden varoitusmerkit. Kuoret ja monet meriorganismit voivat olla vastuussa tästä luonnollisesta prosessista. Vaikka kova vesi voi olla haitallista, monet yleisesti omistetut kalat ovat sopeutuvia ja selviävät kovan veden aiheuttamasta ympäristöpaineesta akvaariossa jo jonkin aikaa. Veden suodattaminen tai vaihtaminen on yleensä tehokas tapa estää kalojen tai muiden olentojen vahingoittuminen ja samalla palauttaa kemiallinen tasapaino jatkuvasti turvallisen ympäristön ylläpitämiseksi.