Kardinaalikukat ovat korkeudestaan ja kirkkaista väreistään suosittuja, ja niitä on suhteellisen helppo kasvattaa. Ne toimivat parhaiten hyvin kosteissa ympäristöissä, ja ne voivat olla hyvä valinta, jos sinulla on lampi tai vesi, joka pitää maaperän märänä. Kardinaalikukat menestyvät yleensä parhaiten, kun ne istutetaan nuorina kasveina siementen sijasta. Nämä kasvit eivät voi hyvin kuivilla alueilla.
Kardinaalikukat ovat Lobelia -perheen monivuotisia. Ne kukkivat kesän puolivälistä syksyyn kirkkaana punaisena ja voivat olla korkeintaan 2 cm korkeita. Tämä suosittu monivuotinen kasvi on kotoisin kaikkialla Amerikassa Kanadasta Pohjois -Kolumbiaan. Vaikka niitä löytyy luonnosta, on saatavana myös hybridilajeja.
Villikardinaalikukat saavuttavat tyypillisesti vain 2 cm: n korkeuden, mutta tämän suositun monivuotisen kasvin hybridit voivat nousta jopa 60.96 metriin. Keski jäykkä varsi tukee karkeita kuvioituja lehtiä, joiden pituus on jopa 4 cm ja joiden päällä on putkimaisia punaisia kukkia. Kukat ovat noin 1.2 cm pitkiä ilman havaittavaa tuoksua, mutta niiden muoto, kirkas väri ja mesi houkuttelevat usein kolibreja ja perhosia.
Kosteikolla, joka aiheuttaisi muiden kasvien mätänemisen, kardinaali kukka kukoistaa. Se suosii kosteaa ja rikas maaperää, ja se voi sietää vain kuivaa maaperää lyhytaikaisesti. Kardinaali kukka kasvaa vaaleassa auringossa alueilla, joilla kesät ovat leudumpia; etelässä se suosii varjoisampaa ympäristöä. Kardinaalikukkien kasvattaminen siemenistä on mahdollista, mutta on parempi käyttää elinsiirtoja, koska nuoret taimet ovat herkkiä.
Vaikka kardinaalikukat ovat hieman lyhytikäisiä monivuotisia, ne leviävät helposti poistamalla nuoret kasvit kypsistä kasveista syksyllä. Jos kukat pysyvät kukinnan alla, ne voidaan istuttaa uudelleen. Joitakin hybridilajeja on saatavana vaaleanpunaisilla tai valkoisilla kukilla; nämä hybridit ovat yleensä herkempiä kylmälle. Multaaus auttaa säilyttämään maaperän kosteuden ja suojaamaan kardinaalikukkaa kylmiltä talvilämpötiloilta.
Kardinaalikukan korkea luonne yhdistettynä loistaviin punaisiin kukintoihinsa luovat kiinteän pystysuoran elementin puutarhassa. Tämä kasvi toimii erittäin hyvin veden lähellä, kuten lampi tai puro. Se on myös suosittu lisäys kolibri- tai perhospuutarhaan. Avain kardinaalikukkien onnistuneeseen kasvattamiseen missä tahansa puutarhassa on varmistaa, että siinä on runsaasti kosteutta.
Sisältää useita alkaloideja, kaikki kardinaalikukan osat ovat myrkyllisiä ja myrkyllisiä, jos niitä käytetään suuria määriä. Tästä tosiasiasta huolimatta monet Pohjois -Amerikan alkuperäiskansat käyttivät kardinaalikukkia erilaisiin lääketieteellisiin tarkoituksiin. Cherokee käytti kardinaalikukan juuria vatsavaivojen ja vaikeasti parantavien haavaumien hoitoon ja kasvin lehtiä kipulääkkeeksi ja kylmälääkkeeksi. Iroquois -alkuperäiskansat ajattelivat, että kardinaalikukka voisi tehdä monia asioita, kuten parantaa kuumetta ja toimia rakkausjuomana.