Lampaiden kasvatus voi olla palkitseva ja tuottoisa hanke. Monet ihmiset ympäri maailmaa kasvattavat lampaita eri syistä, mukaan lukien villa, maito ja liha. Yksi tärkeimmistä asioista, jotka on otettava huomioon ennen tämän tyyppisen karjankasvatuksen aloittamista, on lampaidesi terveys. Terveet urokset ja naaraat voidaan antaa seurustella, ja luonto yleensä ottaa vallan sieltä.
Lampaankasvatuksen asiantuntijat suosittelevat, että sairaita tai muita fyysisiä ongelmia aiheuttavia lampaita ei kasvateta. Ennen kasvatusta eläinlääkärin on tarkastettava sekä urokset että oinaat ja naaraslammat, jotka tunnetaan uuhina. Jos päätät kasvattaa lampaita, joilla on kavio-, hammas-, jalka- tai utareongelmia, nämä negatiiviset viat voidaan siirtää heidän jälkeläisilleen.
Uuhen tulee olla vähintään vuoden vanha tai painaa vähintään 70% odotetusta kypsästä painostaan. Naisilla, jotka ovat liian nuoria, liian vanhoja tai alipainoisia, on suurempi mahdollisuus keskenmenoon tai synnyttää epämuodostuneita karitsoja. Heille on myös tärkeää, että he pystyvät tuottamaan maitoa vauvojensa hoitamiseksi, joten useimmat lampaankasvattajat neuvovat olemaan yrittämättä kasvattaa lampaita, joilla on utareongelmia.
Eläimet voivat myös tarkistaa oinaat varmistaakseen, että niillä on elinkelpoisia siittiöitä. Jalostuksen aikana monet lampaita kasvattavat maanviljelijät huomaavat myös, että heidän on yleensä syötävä enemmän, koska heillä on taipumus väsyä nopeasti. Rams voidaan joko ostaa tai vuokrata. Jos aiot kasvattaa lampaita usein, yhden tai useamman ostaminen voi olla taloudellisempaa ja helpompaa pitkällä aikavälillä.
Paritukseen valmistautuneista uuhista käytetään nimitystä ”kuumuus”. Kasvatettavien lampaiden tyypeistä riippuen tämä tapahtuu yleensä noin 17-21 päivän välein ja kestää yleensä noin päivän. Kun hän on kuumuudessa, uuhi kiinnittää tyypillisesti enemmän huomiota pässiin, heiluttaa häntäänsä häntä, suuttelee hänen alapuolensa tai joskus jopa kiinnittää hänet. Tässä vaiheessa urokset voidaan sekoittaa naaraiden kanssa, ja luonto etenee.
Ensimmäinen kuukausi, jolloin uuhi on raskaana, on kriittisin. Hänen tulee olla rauhallinen ja mukava, koska stressi voi aiheuttaa keskenmenon. Älä esimerkiksi koskaan rokota tai leikkaa lampaita, jotka ovat raskauden ensimmäisinä kuukausina. Viidennen raskauskuukauden aikana useimmat tiineistä uuhista tarvitsevat ylimääräistä viljaa, koska tämä on kuukausi, jolloin lammas kasvaa eniten.
Viidennen kuukauden lopussa yleensä uuhi synnyttää. Merkit siitä, että synnytys on alkamassa, alkavat pari päivää ennen ja voivat sisältää vuotoa emättimestä sekä turvotusta. Lampaat voivat myös pitää etäisyytensä muista lampaista, ja jotkut voivat tassata maahan.
Synnytyksen ensimmäinen osa, uuhen kohdunkaulan laajentuminen, kestää tyypillisesti enintään neljä tuntia. Veden tauon jälkeen karitsa syntyy usein, etujalat ja pää ensin, tunnin sisällä, ja istukka siirtyy kolmen tunnin kuluessa sen jälkeen. Uuhet, jotka eivät synny kahden tunnin kuluessa veden rikkoutumisesta, saattavat tarvita apua.
Kun lammas on ulkona, äidin on aloitettava kasvojen puhdistaminen ja liimaaminen sen kanssa. Jos hän ei tee tätä, hän voi olla sairas tai mahdollisesti valmis synnyttämään toisen karitsan. Lukuun ottamatta niiden pitämistä mukavina, uuhi ja hänen uusi vauvansa eivät saisi vaivata. Lisäksi oinat on pidettävä poissa vastasyntyneiden ulottuvilta, koska ne voivat vahingoittaa heitä.