Henkilö voi aloittaa hyperventilaation monista syistä, ylipainosta tai astmasta vakavampiin ongelmiin, kuten sydänkohtaukseen tai romahtaneeseen keuhkoon. Ennen kiirehtimistä päivystykseen lääkärit voivat neuvoa kokeilemaan muutamia kotona olevia korjaustoimenpiteitä, kuten hengittämistä yhdessä paperipussiin hyperventilaatiota varten. Tähän kuuluu pussin yläosan pitäminen rypistyneenä tiukasti suun ja nenän päällä samalla kun otat jopa kymmenkunta tavallista hengitystä. Näiden hengitysten jälkeen vuorottele suoliston kevyiden hengitysten ja paperipussitekniikan välillä nähdäksesi, häviääkö hyperventilaatio hiilidioksidin lisääntyessä verenkierrossa.
Hyperventilaatio voi johtua pienistä tai suurista olosuhteista. Paperipussin käyttö hyperventilaatioon auttaa joitakin näistä ongelmista, mutta ei kaikkia. Joskus psykologinen tila voi olla laukaisija, kuten paniikkikohtauksen aiheuttama ahdistus tai liiallinen stressi. Se voi myös johtua mistä tahansa hengityselinten tai veren synnynnäisestä sairaudesta, kuten keuhkoödeemasta, astmasta, infektiosta tai sairaudesta, jota kutsutaan costokondriitiksi, jossa rintakehän rusto tulehtuu vaarallisesti. Jotkut vakavimmista lääketieteellisistä jaksoista, jotka aiheuttavat tämän, ovat yliannostus, sydänkohtaus, aivohalvaus, romahtanut keuhko tai fyysinen trauma.
Jos hengitys muuttuu yhtäkkiä “ylihengitykseksi”-vaivalloiseksi ja ärtyneeksi ilman ilmeistä syytä-muutama syvähengitysharjoitus voisi ratkaista ongelman ennen kuin joudut käyttämään paperipussia hyperventilaatiota varten. Hengittämällä hitaasti ja syvään kalvosta, puristetuista huulista tai yhdestä sieraimesta puristettuna kiinni, se rentouttaa ja varmistaa, että keuhkot täyttyvät kokonaan. Jos tämä ei toimi, hyvämaineiset lääketieteelliset laitokset suosittelevat paperipussimenetelmän käyttöä.
Paperipussin käyttö hyperventilaatioon ei ole hyvä idea niille, joilla on aiemmin ollut aivohalvaus tai kroonisia sydän- tai keuhkosairauksia. Sitä ei myöskään suositella astmaa tai syvä laskimotromboosia sairastaville. Näiden ihmisten tulisi kiirehtiä päivystykseen, jos syvähengitys ei vähennä ongelmaa. Matkan varrella he voivat kärsiä muista oireista, kuten uneliaisuudesta, lihaskouristuksista, raajojen pistelystä tai tunnottomuudesta ja huimauksesta.
Sairaalassa hyperventilaatiota varten tarkoitettu paperipussi korvataan kokeellisemmilla menetelmillä ongelman arvioimiseksi ja hoitamiseksi. Useiden testien jälkeen lääkäri todennäköisesti hoitaa tämän tilan käsittelemällä hyperventilaation syytä. Jos diagnosoidaan krooniseksi hyperventilaatio-oireyhtymäksi kutsuttu tila, psykiatrin seuranta voi johtaa lääkkeisiin, jotka auttavat potilaita rentoutumaan ja hengittämään helpommin.
Vastaava ehto, jota kutsutaan hypoventilaatioksi, sekoitetaan usein hyperventilaatioon. Tämä tila johtaa siihen, että elimistöön kertyy liikaa hiilidioksidia. Se johtuu keuhkosairauksien kaltaisista tiloista, joissa hengitys on liian pinnallista tai hidasta.