Iltaesikko on tummanvihreä, rikkaruohoinen kasvi, jossa on keltaisia, trumpetinmuotoisia kukkia. Ennen nykyaikaista lääketiedettä helokki oli ensisijainen hoito naisten hormonitasapainon häiriöille, erityisesti vaihdevuodet. Vaikka vain vähän tieteellistä näyttöä on havaittu tukevan helokkiöljyn käyttöä vaihdevuosiin, kasviperäiset suosittelevat silti kuumien aaltojen ja mielialan lievittämistä. Naisten tulisi ottaa vaihdevuosien iltamatruohoöljyä useita kertoja päivässä säätämällä annosta lääkärin ohjeiden mukaan. Se voidaan ottaa kapselilisänä, lusikallisena tai sekoittaa teetä.
Todisteet, jotka tukevat helokkiöljyn käyttöä, viittaavat tämän yrtin sisältämiin suuriin gamma-linoleiinihapon määriin. Jotkut vaihdevuodet ohittaneet naiset eivät voi muuntaa kuluttamaansa linolihappoa gamma-linolihapoksi, mikä voi vaikuttaa vaihdevuosioireisiin. Gamma-linolihapon kulutus helokkiöljylisäaineiden kautta voi auttaa tasapainottamaan hormoneja, lisäämään energiaa ja pitämään mielialan tasaisena.
Naisten, jotka käyttävät iltakylmäöljyä vaihdevuodet, tulisi tyypillisesti ottaa kaksi tai kolme täydentävää kapselia päivässä. Nämä sisältävät yleensä ennalta mitatun määrän helokkiöljyä ja ovat erittäin tiivistettyjä. Niiden, jotka eivät näe tuloksia heti, tulisi yrittää olla kärsivällisiä, koska kasviperäisten lääkkeiden tulosten näyttäminen kestää usein kauemmin kuin tiivistetyt kemialliset lääkkeet. Jos muutoksia ei näytä tapahtuvan noin kahden viikon kuluttua, potilaiden ei tule nostaa annostaan; heidän pitäisi nähdä lääkäri sen sijaan.
Monet naiset mieluummin käyttävät ilta -esikkoöljyä vaihdevuosien aikana teen muodossa. Tähän liittyy yleensä lusikallisen yrttiöljyn lisääminen mukiin kuumaa vettä. Teetä tulisi hauduttaa jopa kahdeksan minuuttia ja se voidaan makeuttaa sokerilla, hunajalla, sukraloosilla tai agave -nektarilla. Potilaiden tulisi tyypillisesti juoda enintään kaksi kupillista helokkiöljyä teetä päivässä. Vaikka tee on vähemmän väkevää kuin kapselit, annos on suurempi ja sitä on seurattava huolellisesti.
Tämä yrttiöljy voidaan ottaa myös lusikallisesti. Ne, jotka eivät pidä pillereiden nielemisestä, voivat mieluummin ottaa pienen lusikallisen tai kaksi ilta -esikkoöljyä joka päivä. Sillä on usein hieman supistava, kukkainen maku, jota jotkut pitävät miellyttävänä. Naisten, jotka käyttävät öljyä, tulisi mitata se huolellisesti lääkekupissa tai mittalusikassa varmistaakseen, että he saavat aina oikean annoksen.
Jokaisen, joka ajattelee käyttää helokkiöljyä vaihdevuodet, tulisi keskustella ensin lääkärin kanssa. Tämä yrtti voi olla vuorovaikutuksessa antikoagulanttien, verenpainelääkkeiden, tiettyjen masennuslääkkeiden, skitsofrenialääkkeiden ja kouristuslääkkeiden kanssa. Naisten tulisi antaa lääkäreilleen tai kasviperäisilleen luettelot kaikista lääkkeistä, joita he käyttävät ennen kuin he yrittävät ottaa iltakylmän.